White horse. А может быть собака.

На одном из холмов в графстве Оксфордшир, неподалеку от деревеньки под названием Эшбери, уже три тысячи лет пасётся «лошадь».

До конца не ясно, что это за существо, но название «Уффингтонская белая лошадь» прижилось, и все смирились. Первое письменное упоминание о ней появилось в 19 веке. В эпоху правления королевы Виктории вокруг происхождения геоглифа существовало несколько популярных версий. Наиболее распространённой была легенда, связывавшая создание фигуры с королём Альфредом Великим. Согласно ей, Альфред приказал высечь лошадь в ознаменование своей победы над датчанами в битве под Эшдауном в 871 году нашей эры.

Другие теории, популярные в то время, включали предположения о том, что геоглиф мог быть знаком победы над саксами, навигационным ориентиром для древних торговцев или даже изображением дракона, побеждённого святым Георгием. Однако археологические данные, полученные в более поздние периоды, указывают на гораздо более древний возраст памятника — около 3000 лет, создание относят к раннему бронзовому веку (приблизительно 10 век до н. э.).

Интерес к фигуре в 19 веке был связан с общим ростом национального самосознания и увлечением древностями, характерным для викторианской эпохи. В это время активно развивались археология и изучение средневековых памятников, и Уффингтонская лошадь стала для викторианцев ярким символом их прошлого. Фанаты произведений Дж. Р.Р. Толкина утверждают, что образ белой лошади на зелёном поле, который писатель использовал для герба Рохана, тоже был вдохновлен тем самым геоглифом. Любопытным образом Уффингтонская белая лошадь «доскакала» до Японии и превратилась там в оленя, став главным сюжетным твистом второго эпизода второго сезона аниме «Тёмный дворецкий».

Это меловая фигура длиной 110 м, которая представляет собой наполненные мелом глубокие траншеи на склоне 261-метрового известнякового холма.
Местные жители из поколения в поколение очищали траншеи от травы, чтобы сохранить чёткость контура. Эта практика, которая часто совпадала с проведением ярмарок, продолжалась вплоть до 20 века и во многом позволила фигуре сохраниться до наших дней.

Таким образом, викторианцы не столько открыли для себя этот древний памятник, сколько дали ему новую жизнь в культуре, связав с героическим прошлым Англии и поддержав интерес к его сохранению.