Дауншифтер викторианской эпохи. 

Несмотря на отсутствие информационного шума 21 века, уже в 19-ом находились люди, которые «уставали от всего».  

Весной 1845 года 27-летний Генри Дэвид Торо (фото 1), проникнувшись трансценденталистскими идеями Эмерсона, решил поставить эксперимент по изоляции от общества и сосредоточении на самом себе и своих нуждах. Он поселился на окраине Конкорда (штат Массачусетс) в построенной им самим хижине на берегу Уолденского пруда. 

С 4 июля 1845 года по 6 сентября 1847 года Генри стремился проверить, можно ли жить просто, удовлетворяя основные потребности собственным трудом и не втягиваясь в гонку за материальными благами. Он подробно вёл записи, сколько стоило построить хижину, как выращивать овощи, чем питаться и как организовывать быт — и тем самым показал экономику простой жизни.  Всё необходимое для жизни он обеспечивал самостоятельно, проводя большую часть времени за огородничеством, рыбалкой, чтением классиков, плаванием и греблей. В общей сложности в уединении Торо провёл два года, два месяца и два дня. При этом он не прятался от людей и регулярно общался с жителями Конкорда, включая самого владельца пруда — Эмерсона. Результатом его эксперимента стала книга «Уолден, или Жизнь в лесу» (Walden; or, Life in the Woods, фото 2). 

Своим поступком Торо стремился дать понять современникам с их культом материального преуспевания, что хорошо и счастливо жить можно и вне общества, удовлетворяя все естественные потребности собственным трудом. Промышленной революции и зарождающемуся обществу потребления он противопоставил свободу от материальных забот, уединение, самодостаточность, созерцательность и близость к природе. 

Книга была опубликована в 1854 году и состоит из 18 эссе, в которых Торо делится с читателем своими наблюдениями за звуками и запахами леса и воды в разные времена года, рассказывает о своих отношениях с муравьями, сурками и прочими лесными жителями, приводит целиком старинную поэму Томаса Кэрью и выдержки из собственных стихов. Современники приняли книгу прохладно, но позже она стала классикой американской литературы и повлияла на движение за простую жизнь, экологию, ненасильственное сопротивление и минимализм.

Хотя «Уолден» в первую очередь о личной свободе, идеи Торо тесно связаны с его активной позицией: например, он отказывался платить налоги в знак протеста против рабства и войны с Мексикой (об этом он писал в эссе «О гражданском неповиновении»). Идеи Торо вдохновляли Льва Толстого, Махатму Ганди, Мартина Лютера Кинга и многих других.