Снова в школу

В 1956 году в журнале American Anthropologist вышла небольшая статья о загадочном народе насирема. Сначала текст в журнале не пропустили, но затем новый главный редактор принял решение опубликовать его, обеспечив издание одним из самых читаемых материалов в истории журнала. Юмористическая статья Хораса Майнера «Телесный ритуал у насирема» о людях, живущих в Северной Америке, быстро стала частью обязательного набора вводных текстов на самых первых занятиях по антропологии. Антропологический «первый класс» уже больше полувека часто начинается именно с чтения Майнера. Как так вышло?

Распространенная интерпретация «успеха» состоит в том, что статья в юмористической форме хорошо показывает, как устроен «взгляд антрополога» и тем самым прививает его читателям-первокурсникам. Студенты читают про загадочных насирема, их странные ритуалы омовения и практики обращения к «святым людям рта», чтобы в итоге ощутить «вкус остранения» и понять, что речь шла об «американцах» (Nacirema – это American наоборот), которые среди прочего ходят к дантистам и пользуются зубной щеткой по утрам в мире шампуней от перхоти и дезодорирующего мыла. Вау-эффект произведен, студенты впечатлены и завлечены в дисциплину, а профессор антропологии закрепляет свой статус «торговца изумлением», пользуясь словами Гирца.

В 2014 Марк Берде написал небольшую историю статьи Майнера в контексте его биографии (в которой, например, было место этнографии урбанизации в Тимбукту и статье, критиковавшей погоню за грантами в социальных науках 60-х в США). Берде показал, что читатели в самых разных интерпретациях упускали целостность текста, а следовательно, и намерения самого Майнера. Обычно текст включают в хрестоматии и дают читать, вырезая из него три важные ссылки, оставляя только сами «странности» насирема. Берде пишет о том, что Майнер скорее не критиковал антропологию, ссылаясь на своих коллег, а «подмигивал» им. Мердоку, высчитывавшему комбинации клановой организации, Линтону, который уже высмеивал американский быт, и, наконец, Малиновскому, чьими словами и заканчивается текст. Последнюю ссылку часто считали попыткой подорвать авторитет классика, но Берде обнаружил, что Майнер использовал слова из своей же рецензии, где хвалил Малиновского за защиту магии от викторианского высокомерия.

Текст, который обрел славу как хороший учебник и стеб над дисциплиной, по реконструкции Берде, был для самого Майнера попыткой перенести на американское общество урок британского антрополога: отринуть высокомерие. Если мы ходим в университет, чтобы научиться обнаруживать магию у Других, то стоит применить этот же взгляд и к себе. Хорошее напоминание перед походом на антропологическую линейку.