​​Единственный человек, который мог остановить Гитлера

Курт фон Хаммерштейн-Экворд происходил из знатного дворянского рода и делал стандартную для этой среды армейскую карьеру. В Первую мировую служил офицером Генштаба, хотя отметился и на передовой Западного и Румынского фронтов.

После Версаля Хаммерштейн остался в армии. Он не был замечен ни в каких политических интригах (например, не поддержал Капповский путч), а потому осенью 1929 г. при содействии бывшего сослуживца и друга Курта фон Шлейхера его назначили начальником штаба рейхсвера. Ещё через год – осенью 1930 г. – Хаммерштейн стал главнокомандующим сухопутными войсками. На этом посту генерал, как и его предшественники, продолжал тайно сотрудничать с Красной армией, перевооружать рейхсвер и готовить его к развёртыванию в массовую армию.

По своим политическим взглядам Хаммерштейн, как и большая часть людей его круга, был правым консерватором, сторонником авторитарной «великой Германии», но не радикалом. Более того, его даже прозвали «Красным генералом» за умеренно-социальные взгляды и хорошие отношения с профсоюзами. Ещё в 1923 г., когда он командовал батальоном в Мюнхене, Хаммерштейн отреагировал на новости о «Пивном путче» фразой: «ефрейтор Гитлер сошёл с ума». В 1932 г., когда нацисты всё-таки стали важным фактором в немецкой политической жизни, генерал во время многочисленных кулуарных переговоров не стеснялся в лицо говорить Гитлеру, что если НСДАП предпримет попытку нового путча, то главнокомандующий сухопутными войсками без раздумий отдаст приказ стрелять. Правда, добавлял Хаммерштейн, если нацисты смогут прийти к власти легальным путём, то препятствий со стороны армии не будет.

Впрочем, уже через несколько месяцев генерал стал разрабатывать план государственного переворота на случай, если его друга и покровителя Шлейхера снимут с должности канцлера, а на его место назначат Гитлера. Чтобы предотвратить это, Хаммерштейн допускал возможность поднять по тревоге гарнизон в Потсдаме, изолировать Гинденбурга, арестовать Гитлера и объявить чрезвычайное положение в стране с переходом всей полноты власти в руки рейхсвера.

Подобный план обсуждался в берлинских «гостиных» в январе 1933 г., но, в конце концов, и Шлейхер, и переубеждённый им Хаммерштейн пришли к выводу, что армейский переворот с целью недопущения Гитлера к власти автоматически приведёт к открытому восстанию нацистов, чем не преминут воспользоваться коммунисты, и в итоге Германия скатится к Гражданской войне. Поэтому легальное назначение фюрера НСДАП канцлером прошло без эксцессов.

Тем не менее Хаммерштейн продолжал негативно относиться к нацистам. Последние знали об этом, и предприняли все усилия, чтобы нейтрализовать главнокомандующего сухопутными войсками. Военным министром и главнокомандующим всем рейхсвером поставили Вернера фон Бломберга, куда более лояльного Гитлеру. В январе 1934 г. Хаммерштейна вовсе отправили в отставку.

Отставной генерал ещё дал о себе знать летом 1934 г., когда во время «Ночи длинных ножей» нацисты без суда убили его друга и бывшего шефа Шлейхера. Изначально Гитлер пытался обвинить своего предшественника в связях с Рёмом и французами, но в том числе из-за активности Хаммерштейна в генеральской среде, требовавшего осудить «беспредел», фюреру пришлось признать, что произошёл «перегиб». Также Хаммерштейн стал единственным генералом, пришедшим на похороны своего убитого друга вопреки нацистскому запрету.

В последующие годы Хаммерштейн был в курсе всех военных заговоров против Гитлера. В начале сентября 1939 г. генерала на несколько недель назначили командовать армией на границе с Францией. Хаммерштейн стал зазывать фюрера посетить «Западный вал», одновременно обещая своим конфидентам, что как только Гитлер там появится, произойдёт «несчастный случай». Но диктатор так и не приехал, и в конце сентября окончательно отправил Хаммерштейна в отставку.

Человек, который, по выражению Генриха Брюнинга, был единственным способным остановить Гитлера, умер от рака в 1943 г., так и не увидев итогов правления того, кого он не решился остановить, пока ещё не стало слишком поздно.