​​3 декабря 1932 г. рейхсканцлером Германии стал генерал Курт фон Шляйхер – последний канцлер Веймарской республики перед Гитлером.

Шляйхер не был боевым офицером. Всю Великую войну он прослужил на тыловых должностях в Генеральном штабе, заведуя железнодорожными перевозками. В самом конце войны босс Шляйхера – Вильгельм Грёнер – возглавил немецкую армию. В первые недели немецкой революции Шляйхер стал связующим звеном между армией и новым социал-демократическим правительством. Стараниями Шляйхера военные и политики заключили пакт: армия не будет свергать республику, а социал-демократы не будут «демократизировать» армию и привлекут её к разгону ультралевых радикалов. Вскоре всевозможные Советские республики в Германии были быстро задавлены, а рейхсвер стал своеобразным «государством в государстве».

В 1920-х гг. Шляйхер курировал секретное сотрудничество рейхсвера с Красной армией, а также «Чёрный рейхсвер» – неофициальные военные подразделения, которые Германия развернула в обход Версальского договора.

В 1928 г. Грёнер стал военным министром и назначил своего протеже главой политического департамента рейхсвера. С этого момента Шляйхер начал претворять в жизнь свой план по превращению Германии в сильное военно-авторитарное государство. На рубеже 1929/30 гг. именно Шляйхер первым навал имя центриста Генриха Брюнинга в качестве потенциальной замены канцлеру социал-демократу. В марте 1930 г. был спровоцирован парламентский кризис, по итогам которого социал-демократы ушли в оппозицию, а в правительстве теперь находилась правоцентристская коалиция.

После того как нацисты провели триумфальную избирательную кампанию в рейхстаг в сентябре 1930 г., Шляйхер начал подмазываться и к ним, надеясь привлечь популярную у плебса партию к созданию нового режима. Особо тесные контакты сложились у генерала с «левым крылом» НСДАП – Эрнстом Рёмом и Грегором Штрассером. Однако прежние союзники Шляйхера – Грёнер и Брюнинг, продолжали цепляться за привычный легализм, сохраняли связи с социал-демократами и не желали мириться с нацистами при власти. Шляйхер, который успел втереться в доверие к президенту Гинденбургу, настроил старика против своего прежнего покровителя и своего прежнего выдвиженца. В результате Грёнер и Брюнинг были скинуты со своих постов в мае 1932 г. Новым канцлером стал следующий выдвиженец Шляйхера – Франц фон Папен. Состав его кабинета был заранее выбран Шляйхером, а самого себя генерал посадил в кресло военного министра.

Вместе Папен и Шляйхер скинули прусское демократическое правительство в июле 1932 г. и вновь легализовали нацистских штурмовиков. Однако после того как нацисты на выборах в том же июле стали сильнейшей фракцией в рейхстаге, Гитлер потребовал для себя канцлерского поста. Шляйхер поддержал фюрера НСДАП (чтобы «приручить» того), но Папен и Гинденбург упёрлись. Первая попытка прихода Гитлера во власть провалилась.

На очередных выборах в ноябре 1932 г. правительство снова не получило парламентского большинства. Папен предложил вообще разогнать рейхстаг и перейти к открытой военной диктатуре. Неожиданно Шляйхер выступил против. Он заверил Гинденбурга, что это спровоцирует Гражданскую войну. В свою очередь, он, Шляйхер, на посту канцлера сумеет заручиться широкой общественной поддержкой на платформе так называемого «Поперечного фронта». Туда бы вошли рейхсвер, молодёжные и спортивные организации «национального толка», «правое крыло» социал-демократических профсоюзов и «левое крыло» нацистов во главе с Грегором Штрассером. Гинденбург дал добро, и 3 декабря 1932 г. Курт фон Шляйхер стал новым рейхсканцлером.

Кабинет министров был сохранён в прежнем составе за исключением Папена. Бывший канцлер затаил обиду на прежнего друга и начал искать контактов с Гитлером, чтобы уже вместе свалить ненавистного генерала-многоходовочника. У Папена сохранялся личный выход на старого президента, который уже разочаровался в Шляйхере, видя его постоянные предательства всех вокруг.

Триумф генерала стал началом стремительного конца его политической карьеры, развязка которой произойдёт всего через два месяца.