Как Германская империя две недели была парламентской монархией

Большую часть монархического периода своей истории Германская империя представляла собой полуконституционную монархию. Федеральный избирательный закон 1869 г. был самым прогрессивным в Европе того времени. Нижняя палата парламента – рейхстаг, избиралась всеми мужчинами старше 25 лет (за исключением военных). Для сравнения, в Великобритании окончательное упразднение имущественного ценза для мужчин произошло одновременно с введением женского избирательного права в 1918 г. Без одобрения рейхстага ни один закон не мог вступить в силу. Однако парламент не имел никакого контроля над исполнительной властью. Император обладал неограниченными правами по назначению и смещению канцлеров, которые были ответственны исключительно перед кайзером, а не перед рейхстагом. Все вопросы, связанные с военной и дипломатической сферами, также находились вне зоны парламентского контроля. На протяжении десятилетий конфликт между исполнительной и законодательной властями по поводу расширения полномочий последней представлял собой ключевой вопрос германской внутренней политики.

В годы Великой войны рейхстаг, в котором большинство принадлежало коалиции из социал-демократов, католических центристов и «прогрессивных» либералов, стал барьером на пути установления военной диктатуры Генерального штаба. Что касается кайзера и имперской бюрократии, то они старались балансировать между двумя лагерями, чтобы не утратить собственных позиций. Осенью 1917 г. с парламентом впервые проконсультировались в вопросе о будущем канцлере, которым стал представитель Центра.

В конце сентября 1918 г. Генеральный штаб признал военное положение Германии безнадёжным и потребовал скорейшего заключения мира. Генерал Людендорф предложил включить в правительство больше членов парламентских партий, так как это должно было показать Антанте новый «демократический» облик Германии и в теории смягчить условия будущего мира. К тому же Людендорф рассчитывал переложить на плечи демократов ответственность за проигрыш в войне.

В начале октября канцлером был назначен либеральный принц Макс Баденский, в правительстве которого партийных политиков стало ещё больше, и впервые среди них появились социал-демократы. Принц сначала попытался провести косметические реформы, согласно которым депутаты могли занимать государственные должности, оставаясь депутатами, а парламент получал полномочия в сфере объявления войны и мира. Рейхстаг отклонил эти предложения, как недостаточные, требуя дальнейшей парламентаризации.

Канцлеру пришлось уступить. Рейхстаг добился главного: теперь канцлер мог быть отправлен в отставку в результате парламентского вотума недоверия. Контроль над военными переходил от императора к канцлеру и рейхстагу. 28 октября кайзер подписал одобренные рейхстагом поправки к Конституции 1871 г., в результате чего Германская империя превратилась в конституционную монархию.

Мы не можем достоверно судить, какой была бы судьба Германии, останься она парламентской монархией. На следующий день после принятия конституционных поправок на флоте начались первые мятежи. Не пройдёт и двух недель, как революция «снизу» сметёт монархию, а Германия станет республикой.

Однако октябрьские реформы не пропали даром. Ими воспользовались разработчики Веймарской Конституции, перенеся октябрьскую конструкцию в новую республиканскую Конституцию, в которой «император» просто был заменён на «президента». Хотя рейхстаг имел право отправить канцлера в отставку, его назначение по-прежнему всецело зависело от воли президента. Из старой Конституции за главой государства сохранилось право верховного командования армией. Ликвидация суверенных монархий внутри Германии и завершение юридического «объединения» страны привели к тому, что президент получил право в любой момент вводить чрезвычайное положение в Рейхе или в какой-либо из его частей, во время которого могли приостанавливаться конституционные права и свободы.

Всё это заложило потенциал к превращению страны в сверхпрезидентскую республику, что и прорвалось трагическим образом в начале 1930-х гг.