За кулисами эксперимента по выученной беспомощности
#комментарий #классика

Эксперименты Селигмана по выученной беспомощности – классика, о которой много говорят и пишут. Но кое-что всегда остается за кадром, а это порой самое интересное.

Мало кто знает, что – как это иногда бывает в науке – феномен выученной беспомощности был обнаружен Селигманом случайно. Замалчивают и о роли нашего великого соотечественника Ивана Павлова и его классического обусловливания (да-да, того самого, о котором тут недавно шутили американские профессора). А дело было вот как.

Еще будучи аспирантом в Университете Пенсильвании, Селигман участвовал в экспериментах, посвященных условным рефлексам (по-английски classical conditioning). Как завещал великий Павлов, исследование проводилось на собаках, а изучалось влияние условных рефлексов на обучение.

На первом этапе эксперимента у собак был выработан условный рефлекс страха на звук колокольчика. Для этого собак поместили в клетки с металлическим полом, через который подавался безопасный, но чувствительный удар током. Экспериментатор звонил в колокольчик и в этот момент собаки получали удар. Как полагается, через некоторое время собаки стали проявлять признаки страха уже при звуке колокольчика, без удара тока.

На следующий день собак поместили в те самые клетки, разделенные на две части низкой перегородкой. В одной части клетки пол был металлический, а другой деревянный. Планировалось изучить влияние условного рефлекса (звук колокольчика вместо непосредственно удара током) на скорость обучения собак. Предполагалось, что, получив удар током, собака сразу же перепрыгнет в другую часть клетки, а вот услышав звук колокольчика – нет. К полному недоумению экспериментаторов, получив удар током, многие собаки не стали перепрыгивать в безопасную часть клетки, а легли, прижали уши и стали пассивно ожидать следующего удара.

Эксперимент не удался, но именно он навел Селигмана на идею о выученной беспомощности, которая и была подтверждена позднее (Maier & Seligman, 2016; Seligman & Maier, 1967).

Кстати, свои самые знаменитые эксперименты Селигман провел еще до того, как получил степень PhD по психологии, что одновременно и вдохновляет, и вселяет некоторую беспомощность в нас - тех, кто к степени PhD только стремится, но таких глобальных открытий пока не сделал!