Значительная часть была преувеличенной агитацией -- реально до латиноамериканского уровня преступность по крайней мере в цивильных районах всё же не опускалась, а те или иные гетто в NYC были всегда...
...но ощущали себя горожане на пороге чуть ли не Бейрута, проваливавшегося тогда из "ближневосточной Швейцарии" в гражданскую войну. Небоскрёбы в даунтауне Манхэттэна строились даже тогда, но в целом город реально был в глубочайшем кризисе.
Прекрасная статья, которую я рекомендую к полному прочтению:
https://amp.theguardian.com/cities/2015/may/18/welcome-to-fear-city-the-inside-story-of-new-yorks-civil-war-40-years-on
В частности, про метро:
There was a pervasive sense that the social order was breaking down. Most subway trains were filthy, covered in graffiti inside and out. Often only one – and sometimes no – carriage door would open when they pulled into a station.