Хронотип определяет индивидуальные различия в предпочтении времени сна и бодрствования.
Всего выделяют пять хронотипов: умеренный и выраженный утренний, умеренный и выраженный вечерний и промежуточный.
Люди с утренним хронотипом, известные как «жаворонки» достигают пика активности по утрам, рано ложатся и рано встают. Имеющие вечерний хронотип, «совы», активны по вечерам, поздно ложатся и поздно встают.
Несоответствие между внутренними биологическими часами и социальной активностью приводит к циркадной дисфункции, которая связана с ухудшением психологического состояния и развитием психических расстройств.
Циркадная дисфункция выявляется при оценке разницы между продолжительностью ночного сна в выходные и будние дни. При ее существенных положительных значениях диагностируется истощение организма, которое выражается в потребности компенсировать накопившийся за неделю недостаток сна.
Соответствие между социальной активностью и хронотипом человека является важным фактором сохранения психического здоровья.