Имеется двунаправленная связь между тревожными и когнитивными расстройствами.
С одной стороны, длительная тревога может приводить к развитию нейродегенеративных заболеваний: болезни Альцгеймера, болезни Паркинсона. С другой стороны, когнитивные нарушения выступают биологическим маркером и важным звеном патогенеза тревожных состояний.
Исходя из современных представлений, когнитивные функции подразделяются на «холодные», отражающие рациональную деятельность (память, внимание, логические умозаключения), и «горячие», позволяющие распознать эмоционально-значимые стимулы.
Таким образом, «горячие» когнитивные функции тесно спаяны с тревогой.
При тревожных расстройствах отмечается нарушение внимания с трудностями отвлечения от пугающих стимулов и снижением скорости обработки негативной информации. Расстройства памяти при тревоге проявляются в снижении автобиографических воспоминаний. Также характерными когнитивными симптомами являются непереносимость неопределенности и снижение доверия к собственной памяти.