Открытка, на которой марка не наклеена отправителем, а напечатана фабрично, в филателии называется «цельная вещь». Ранние примеры открыток второй половины XIX века часто продавались с такими марками, но имели при этом ограничения: например, по месту отправки. Сегодняшняя открытка, отправленная в 1887 году, была напечатана частной городской почтой Франкфурта-на-Майне, поэтому послать ее можно было только в пределах города (Hier, то есть Здесь уже указано, и отправителю нужно было только дописать улицу и дом). Передняя сторона открытки оставлена для адреса, в то время как оборотная, чистая использовалась для сообщения. Такой формат почтовых карточек типичен для конца XIX века: привычные нам изображения на открытках начнут появляться чуть позже.
В коротком письме, написанным куррентом или готическим рукописным шрифтом, отправитель жалуется на поломку в доме:
Дверной звонок у входа в мою квартиру и звонок снаружи не работают. Пожалуйста, проверьте их.
Частная городская почта доставляла открытки в течение нескольких часов (цифры 8-10 на штемпеле относятся ко времени отправки, в данном случае карточку отправили между 8 и 10 часами утра). Мастер, получивший такое уведомление по почте, мог исправить неполадку уже к обеду. До распространения телефонов отправка городской открытки была, пожалуй, одним из самых быстрых способов связи между жителями, и точно самым удобным — по сравнению с личным визитом.
Частные почтовые службы перестали существовать в Германии в 1900 году: их поглотила Имперская почтовая служба. Сейчас частные городские открытки, возраст которых уже превосходит 125 лет, считаются большой филателистической редкостью и ценятся среди специалистов и любителей.