Некоторое время назад мы уже рассказывали об одном из докладов на круглом столе «Пришельцы далеких земель: экзотические растения и животные в культуре». Еще один доклад этого мероприятия был посвящен цитрусовым деревьям в петергофской императорской резиденции. Его подготовила сотрудница государственного музея-заповедника «Петергоф» и аспирантка Европейского университета в Санкт-Петербурге Ольга Михайловна Гаркуша.

Предполагается, что первая оранжерея существовала в Петергофском парке уже в 1716 году, о чем косвенно можно судить по документам о доставке в Петергоф бергамотов. Однако наиболее известной стала большая оранжерея в Нижнем парке, которая начала строиться в 1722 г. В ней разместили как «померанцевые деревья» (так называли тогда различные виды цитрусовых), так и другие теплолюбивые растения - фиговые деревья, лавры и тисы. Но поскольку в XVIII веке мода была именно на цитрусовые, которыми украшали церемонии, ставили в парках и на террасах, то в 40-х гг. XVIII века построили отдельную деревянную оранжерею специально для них. К сожалению, технологии строительства того времени не позволяли обеспечить достаточную инсоляцию и обогрев растений, поэтому они не плодоносили, нередко болели и погибали. Из-за этого несколько раз собирали специальный консилиум из придворных садовников, которые прописывали растениям отдых и тепло. В 1840-е годы для захворавших деревьев даже был построен померанцевый лазарет - с большей площадью остекления и более интенсивным обогревом.

В усадьбе Александрия померанцевые деревья получили особую значимость - они напоминали Александре Федоровне, жене Николая I, о ее поездке в Италию, ведь некоторые деревья были привезены именно из Палермо, где царская чета отдыхала осенью 1845 года. Цитрусовые деревья живописно смотрелись на Литориновом уступе рядом с дворцом, украшали балконы и террасы. (Чтобы доставить их туда, каждую весну возводились леса, по которым рабочие поднимали кадки с деревьями; таким же образом их убирали осенью.) Насколько органично они выглядят рядом с дворцом Коттедж в стиле английской готики, можно видеть на картинах и рисунках из презентации.

К сожалению, ничто не вечно под луной. С середины XIX века мода на цитрусовые пошла на спад. А на смену им пришли новые фавориты - пальмы и лавры.