Минутка занимательной психоантропологии

С момента, когда по планете бодрой поступью зашагали антидепрессанты, клиницисты начали все чаще сталкиваться с редким, но потенциально опасным осложнением — серотониновым синдромом. Это потенциально смертельное состояние, возникающее из-за избыточного накопления серотонина в центральной нервной системе. Клинически описанного «серотонинового синдрома» до появления первых современных антидепрессантов в 1950-е годы фактически не существовало.
Это связано с тем, что в естественных условиях наш организм обладает мощными механизмами контроля. Даже если человек съест очень много продуктов, богатых триптофаном, предшественником серотонина, ферменты, такие как моноаминоксидаза, или МАО, быстро разрушат излишки. Чтобы уровень серотонина в мозге поднялся до токсического, нужно либо полностью заблокировать эти ферменты, либо искусственно стимулировать выброс серотонина в огромных дозах.
Хотя термин «серотониновый синдром» официально появился в медицине только в 1991 году благодаря Харви Стернбаху, само это состояние технически существовало задолго до изобретения современных антидепрессантов, выступая в роли своеобразной «болезни цивилизации» с древними корнями. Древние культуры Амазонии эмпирическим путем открыли сложнейший фармакологический способ «взломать» эту защиту через ритуальный отвар аяуаска.
Этот напиток представляет собой уникальный химический детектив, состоящий из двух компонентов: листьев кустарника Psychotria viridis, содержащих галлюциноген ДМТ, структурный аналог серотонина, и лианы Banisteriopsis caapi, которая содержит природные ингибиторы МАО. По отдельности эти растения практически безвредны, так как желудок быстро нейтрализует ДМТ, но в сочетании лиана «отключает» ферментативную защиту, позволяя серотониноподобным веществам беспрепятственно штурмовать мозг. В антропологических записях и легендах состояния участников таких церемоний описываются как классический серотониновый синдром средней тяжести.
Знаменитый ритуал «La Purga», или очищение, сопровождающийся сильнейшей рвотой, биологически является следствием избытка серотонина в кишечнике, а описываемые шаманами приступы жара, профузный пот, тахикардия и «соприкосновение с духом» в виде сильной мышечной дрожи в точности соответствуют современной вегетативной триаде синдрома.
До середины двадцатого века подобные случаи в западной медицине ошибочно списывали на острое помешательство или тропическую лихорадку, пока появление первых синтетических ингибиторов МАО в 1950-х годах не заставило врачей признать этот механизм смертельно опасным при неправильном сочетании лекарств.

В общем, читая Кастанеду, не забывайте: между мистическим опытом и токсикологией расстояние иногда меньше, чем кажется.