В любой группе барабанщик является бьющимся сердцем, поэтому от того, кто сидит за ударной установкой зависит успех группы почти так же, как качество жизни человека зависит от того, как работает его сердце.

17 августа 2026 года в возрасте 77 лет ушёл из жизни ударник Фрэнк Бирд (Frank Beard). Из них 57 лет он служил на одном и том же месте - за барабанной установкой группы ZZ Top. В мае 1969 года он присоединился к психоделической группе The Moving Sidewalks, в которой играл на гитаре и пел Билли Гиббонс (Billy Gibbons), а басиста Дасти Хилла (Dusty Hill) он знал задолго до этого. Именно Фрэнк и познакомил Билли с Дасти. В июле 1969 года The Moving Sidewalks стали ZZ Top.

В 1978 году после семи лет постоянных гастролей ZZ Top ушли в отпуск, который изначально должен был продлиться три месяца, но затянулся почти два года. Участники группы в это время занимались разным. Фрэнк Бирд попал в реабилитационный центр и боролся с зависимостями, Дасти Хилл устроился на работу в аэропорту и притворился нормальным человеком, а Билли Гиббонс уехал за границу, где, по его словам, тусовался с панками в Англии, а затем учился у гуру в Индии. Они не встречались и даже почти не созванивались друг с другом.

Летом 1979 года группа собралась в Хьюстоне для записи нового альбома, где и выяснилось, что Билли Гиббонс и Дасти Хилл, не сговариваясь, отпустили себе бороды длиной порядка 35 сантиметров, ставшие впоследствии фирменным знаком группы. Фрэнк Бирд их примеру не последовал. Во-первых, длинная борода мешала бы игре на ударных, а во-вторых его фамилия Beard в переводе и есть «борода», поэтому настоящая ему и не обязательна. Хотя с 2013 года он иногда всё равно носил небольшую бороду-эспаньолку.

Группа на протяжении всего творческого пути не меняла состава, вплоть до ухода из жизни Дасти Хилла в июле 2021 года. Билли Гиббонс после ухода из жизни Фрэнка Бирда остался единственным участником оригинального состава.

Фрэнк Бирд особо не был заметен и не стремился к популярности. Он полностью творчески самовыражался в ZZ Top и никогда не участвовал ни в каких в сторонних проектах. Но он - великий мастер своего дела. Достаточно увидеть его за работой на концертах и послушать записи ZZ Top, особенно записи, сделанные уже в 21м веке - альбомы Mescalero и La Futura, когда ритмы группы стали более рваными и синкопированными. У него действительно есть чему поучиться, хотя он никогда не входил в рейтинги "лучших ударников по чьему-то мнению".

Светлая память Тебе, Фрэнк Борода - ритмичное сердце группы ZZ Top!
#zztop #frankbeard