Сегодня выражение звучит как загадка: при чём тут экватор и как на нём можно «сидеть»? А пришло оно из разговорной речи моряков и со временем прошло длинный путь.
✅Впервые выражение, по данным словарей, фиксируется в русской лексикографии XIX века. Его связывают с морским жаргоном: экватор — это нулевая широта, поэтому оказаться на экваторе — значит оказаться «на нуле». Отсюда и значение: быть без денег, без гроша.
🪶 В книге «Воспоминания» (1896) брат Достоевского Андрей Михайлович пишет:
«Материальные средства брата [Ф. М. Достоевского] вследствие этого улучшились, но, тратя много, он часто тоже сидел на экваторе».
Значит, в конце XIX века выражение уже было достаточно понятным и употребительным, чтобы автор мог использовать его без пояснений.
📣А в «Толковом словаре живого великорусского языка» Даля (ред. 1909 г.) оно зафиксировано с пометкой «флотское»: «Сидеть на экваторе, быть без гроша денег».
В советское время выражение продолжало жить в разговорной, в том числе студенческой, речи. Студент, у которого закончились деньги, вполне мог сказать: «Опять сижу на экваторе».
✅ Интересно, что и фразеологизм «быть на мели» тоже морской! Получается, флот подарил нам несколько красноречивых оборотов для описания незавидного материального положения.
Поймут ли современные люди, если начать снова использовать это выражение?
❤️ да, легко
👍🏻 вряд ли
🔥 надо попробовать
#разборслова