Пеликан: птица с топором в клюве и кровью в легенде

У пеликана есть клюв, который трудно не заметить, и имя, которое, похоже, тоже появилось благодаря его форме.

Слово пришло через латинское pelecanus из древнегреческого pelekán. Его обычно связывают с pelekys — «топор». Возможно, длинный клюв с массивным концом напомнил древним грекам рубящее орудие. Рядом в этой этимологической цепочке появляется и pelekas — дятел, работающий клювом почти как маленький лесоруб.

Но самый сильный образ пеликана родился уже не из имени, а из легенды. В Средние века верили, что птица в голодное время разрывает себе грудь и кормит птенцов собственной кровью. В другой версии она так возвращала погибших птенцов к жизни. Этот сюжет получил название «пеликан в благочестии» и превратил птицу в христианский символ жертвы Христа и Евхаристии.

Настоящий пеликан обходится без самоповреждений. Родители приносят рыбу, открывают клюв, а птенцы достают отрыгнутую пищу из глотки. Выглядит достаточно драматично, чтобы наблюдатель без орнитологического образования дорисовал кровь, жертву и воскресение.

Так птица, названная, вероятно, в честь топора, стала образом милосердия. В её культурной биографии прекрасно ужились острый инструмент, огромный мешок под клювом и одна из самых трогательных ошибок средневековой зоологии.

#пеликан #слово #птицы #символ

Отдел нейминга — когда клюв похож на топор, а обед превращается в религиозный сюжет.