Согласно одной из статей парламентского акта, если обвиненного человека официально вызывал в суд Тайный совет за совершение преступлений, предусмотренных этим актом, и если соответствующая прокламация была опубликована в London Gazette, прочитана вслух в два базарных дня… и вывешена в каком-нибудь общественном месте, тогда он должен был в течение 45 дней явиться в суд с повинной…
Я продолжаю читать книгу о том, как в Англии XVIII века боролись с браконьерством и наткнулся на такой странный (на первый взгляд) фрагмент. Ну то есть про вызов в суд, базарный день и видное место понятно. Но что это за обязательное опубликование в London Gazette? Почему в ней, а не в любом другом издании? Не хочет ли автор сказать, что в Англии существовал аналог современной "Российской газеты" — официального печатного органа правительства, в котором публикуются официальные документы?
Оказывается, именно это и имеется в виду! Более того, такая официальная правительственная газета (кстати, все та же London Gazette) существует до сих пор, правда с 2006 года управляется частными издателями The Stationery Office Ltd под правительственным контролем.
Более того, вероятно, это одна из старейших газет в мире. Она ведет свою историю с 1666 года. Тогда она называлась The Oxford Gazette. Дело в том, что в Лондоне разразилась чума, весь двор уехал в Оксфорд и вельможи категорически отказывались касаться лондонских газет. Тогда свою газету начали производить в университетском городке. А когда чума отступила, то новое придворное издание перебралось в столицу вместе с Карлом II. На сайте с историей газеты говорится буквально следующее:
В XVII веке потенциально «безрассудная» публикация статей — зачастую всего лишь клеветнических слухов, распространяемых в форме брошюр, — считалась угрозой национальной безопасности, что привело к созданию атмосферы, в которой печать любых новостей, не касающихся освещения событий за рубежом, стихийных бедствий, официальных королевских заявлений и самых сенсационных репортажей о преступлениях, была в значительной степени запрещена...
Будучи первым официальным изданием и газетой короны, Gazette стала авторитетным и надежным источником новостей, что хорошо служило как короне, так и исполнительной власти. Государство уже располагало несравненными источниками информации из-за рубежа: в мирное время на различные британские посольства можно было положиться в передаче стратегических и политических новостей на родину, а во время войны донесения британских генералов служили аналогичной цели – оба источника фактически выступали в роли иностранных корреспондентов своего времени.
В ведении Канцелярии Его Величества издание перешло в конце XIX века, а в начале XXI издательство было приватизировано. Кстати, ее архив доступен в интернете.