Пар костей не ломит

Valve столкнулась с антимонопольными исками в США и Великобритании из-за 30-процентной комиссии Steam. Внутренние документы показывают ценовую политику, существование которой компания отрицает под присягой.

Steam — главная витрина PC-игр с 42 млн одновременных пользователей и оценочной выручкой $5,2 млрд за 2025 год. Комиссия — 30% с каждой продажи. Два коллективных иска утверждают: покинуть платформу экономически невозможно, а значит, разработчики вынуждены платить столько, сколько Valve назначит.

Американское дело инициировал Дэвид Розен, основатель инди-студии Wolfire Games, — он выступает головным истцом от имени всех разработчиков, оказавшихся в аналогичном положении. В 2024-м суд признал иск коллективным — class action, то есть решение по делу Розена автоматически распространится на тысячи студий, продающих игры через Steam. В Великобритании лондонский трибунал по конкуренции в январе дал ход аналогичному разбирательству — в случае проигрыша Valve грозит штраф до $900 млн.

Ядро обоих дел — негласное требование ценового паритета. Valve настаивает, чтобы игры на Steam стоили не дороже, чем в конкурирующих магазинах. На первый взгляд — защита потребителя. На практике — запрет на скидки где бы то ни было, кроме самой Steam. Розен попробовал продать свою игру дешевле через собственную площадку Humble Bundle и, по его словам, получил ультиматум: выравнивай цену или теряешь Steam.

Гейб Ньюэлл на допросе в ноябре 2023 года отрицал существование такой политики — дословно, одной и той же фразой, раз за разом. «Valve не диктует цены разработчикам на других платформах.» Адвокаты предъявили внутреннюю переписку, в которой сотрудники компании применяли именно это правило. Ньюэлл не сменил формулировку. «Я не понимаю ваш вопрос», — ответил он на просьбу описать последствия нарушения паритета.

Внутренние документы рассказывают иную историю. Сотрудники Valve угрожали Ubisoft удалить все версии Rainbow Six Siege «до конца завтрашнего дня» — издатель осмелился продавать стартовый пакет за $15 эксклюзивно в собственном магазине Uplay. У Warner Bros. снесли предзаказы Shadow of War на Steam из-за расхождения цен с другими ритейлерами. Президент Warner Bros. Interactive Дэвид Хэддэд бросился звонить рядовому менеджеру Valve в течение нескольких часов.

Кэссиди Гербер из бизнес-команды Valve на допросе заявила, что само слово «политика» для неё чужеродно: «У нас вообще мало политик. Звучит как-то бюрократично». Адвокат истца зачитал её собственное письмо разработчику: «Политика Steam всегда заключалась в требовании материального паритета для товаров, продаваемых в нашем магазине». Гербер ответила, что не помнит. Формулировку о паритете рассылали настолько часто, что один из сотрудников пошутил во внутренней переписке — набьёт её на спине, «как Декларацию независимости».

72% руководителей PC-студий в опросе Atomik Research назвали Steam монополией. «Каждый процентный пункт комиссии имеет огромное значение, — говорит Розен. — 30% выручки зачастую забирают 100% и более от прибыли». К слову, всю бизнес-логистику Steam обслуживают 79 человек — при оборотах в миллиарды.

В марте судья отклонил ходатайство Valve о досудебном прекращении дела. Если Розен выиграет, суд может обязать компанию изменить условия магазина. По оценке аналитической компании Aldora, снижение комиссии вернёт разработчикам миллиарды долларов в момент, когда бюджеты разработки растут, конкуренция обостряется, а маржа индустрии сжимается. Valve заработала $1,5 млрд чистой прибыли в 2025-м — и впервые в истории рискует объяснять присяжным, чем именно заслужила каждый из тридцати центов с доллара.

Подписаться на 😅