Квант утешения

Quantic Dream закрывает мультиплеерную Spellcasters Chronicles через четыре месяца после запуска и реорганизует студию. Star Wars Eclipse, больше четырёх лет находящуюся в разработке, обещают не трогать.

Пиковый онлайн Spellcasters Chronicles в Steam — 888 человек. Не тысяч. Восемьсот восемьдесят восемь. К середине марта одновременно играли меньше ста. Серверы проработают до 19 июня, все потратившие деньги в раннем доступе получат полный возврат. Щедрость, которая при таких цифрах ничего не стоит.

MOBA с летающими персонажами — странный выбор для студии, двадцать лет строившей репутацию на кинематографических нарративах. Heavy Rain, Beyond: Two Souls, Detroit: Become Human — одиночные истории про выбор и последствия. Spellcasters не вписывалась ни в портфолио, ни в компетенции команды. Вписывалась она в финансовую модель.

В апреле Insider Gaming со ссылкой на источники внутри студии раскрыл ключевую деталь. Разработка Star Wars Eclipse идёт «крайне медленно», за месяцы работы — «очень мало прогресса». NetEase, выкупившая Quantic Dream в 2022 году за €100 млн, отказалась расширять штат. Обе компании рассчитывали, что выручка от Spellcasters профинансирует дальнейшую разработку Eclipse. Если Spellcasters провалится коммерчески, NetEase «пересмотрит обязательства перед студией и может прекратить инвестиции».

Spellcasters провалилась. Коммерчески и по всем остальным параметрам.

Давид Кейдж, основатель и CEO, настаивает — «разработка Star Wars Eclipse продолжается, и мы с нетерпением ждём возможности рассказать больше». На сайте студии игра, анонсированная в декабре 2021-го, до сих пор значится как «находящаяся на ранней стадии разработки». Пять лет — ранняя стадия.

«Реорганизация» будет приоритизировать «внутренние переназначения, где это возможно» — формулировка, в которой оговорка «где возможно» и есть главное сообщение. Часть людей уволят.

Spellcasters стала очередной мультиплеерной игрой, не пережившей весны. Highguard закрылась через шесть недель, Concord — через две. Anthem тихо похоронили в январе. Stop Killing Games, движение за права покупателей онлайн-игр, в мае представило свою позицию в Европарламенте — дискуссия продолжается. Quantic Dream, к слову, предложила полный возврат добровольно — жест, который в контексте грядущего регулирования выглядит скорее превентивным, чем великодушным.

Для NetEase расклад прост. Студия, купленная за сто миллионов евро, потратила четыре года на проект без единого кадра геймплея и три месяца — на игру с пиковой аудиторией меньше тысячи человек. Продолжать финансировать Eclipse — ставка на то, что имя Star Wars окупит любые задержки. Перестать — списание актива, за который заплачено девятизначной суммой. В играх Quantic Dream у игрока всегда был выбор и возможность перезагрузить сохранение. У NetEase — нет.

Подписаться на 😅