Протокол разногласий

Глен Шофилд, создатель Dead Space и бывший глава Sledgehammer Games, ушёл на пенсию и рассказал, как Krafton вынудила его выпустить The Callisto Protocol раньше срока. Теперь он мечтает об AAA за $70 млн.

Striking Distance Studios появилась в 2019-м под крылом Krafton и должна была рассказать сюжетную историю во вселенной PUBG, пока проект не оторвался от франшизы и не стал самостоятельным космическим хоррором. Через полгода после старта разработки пришёл COVID. По словам Шофилда, ему обещали релиз в марте 2023-го, чтобы компенсировать пандемию. Игра вышла в декабре 2022-го.

«Меня заставили выпустить игру», — вспоминает Шофилд в интервью GamesIndustry.biz. Он рассказывает об умершем друге, о четырёх–шести заболевших сотрудниках ежемесячно и о том, что здоровье команды отодвинуло игру на второй план. В сентябре 2022-го тот же Шофилд публично хвалил команду за рабочие дни по 12–15 часов. Потом извинялся.

Со стороны Krafton история выглядела иначе. Производство обошлось примерно в ₩200 млрд, около $160 млн без учёта маркетинга, а издатель рассчитывал на 5 млн копий. Через месяц после релиза Samsung Securities сомневалась, что игра наберёт хотя бы два миллиона до конца года, акции Krafton подешевели на 20%.

Часть счёта Шофилд выставляет самому издателю. У Krafton не было ни издательской, ни маркетинговой команды для синглплеерной игры на дисках, и Striking Distance строила эту функцию у себя. Требование выпустить версию для PS4 обошлось ещё в $20 млн и раздачу девкитов двумстам сотрудникам в разгар дефицита чипов.

В Сеуле Callisto сочли полным провалом. Студия тем временем выпустила все DLC и 86 патчей, а питч сиквела про гигантскую станцию-свалку пристыкованных кораблей Krafton отклонила. Летом 2023-го ушли 32 человека, около пятой части штата, осенью — сам Шофилд.

В 2025-м вторая волна сокращений забрала, по словам бывшего арт-директора, большинство разработчиков, а Krafton заверила, что студия «продолжает работу». В том же году издатель уволил основателей Unknown Worlds, чтобы не платить им $250 млн бонуса за Subnautica 2, и проиграл суд. Тезис Шофилда о том, что инвесторы разучились нанимать творческих людей, Krafton иллюстрирует исправнее любого интервью.

Сейчас Шофилд выбирает между индустрией и второй карьерой художника — интервью он, к слову, давал из гаража-мастерской, где сохнут эпоксидные черепа и лежит коряга, которой предстоит стать китом. Dead Space когда-то стоил $28 млн. Шофилд хочет снова сделать игру за $70 млн и уже придумал, как сэкономить около $25 млн на гипотетической Dead Space 4, вшив повторное использование ассетов старых частей в сам сюжет.

«Креативная идея сейчас способна сэкономить больше денег, чем AI», — говорит человек, который сам пишет картины в Midjourney. Callisto запускали в эпоху дешёвых денег, когда смета в $160 млн выглядела заявкой на величие, а не на риск. Три месяца, которых не дали Шофилду, стоили бы Krafton дешевле любой его находки — и дешевле двух волн увольнений.

Подписаться на 🎩

Вступить в наш чат 🎩