Ужас без конца

Разработчик Metroid Dread, испанская MercurySteam, объявила о сокращении штата всего за два дня до релиза своего проекта Blades of Fire в Steam. Руководство называет увольнения «обычным делом» для индустрии, не уточняя количество пострадавших специалистов.

Студия выбрала для чистки рядов максимально странный тайминг. Blades of Fire выходит в Steam 14 мая. Традиционно команды распускают после завершения активной фазы поддержки или в случае очевидного рыночного провала. Здесь — за 48 часов (на момент публикации поста в LinkedIn) до момента истины.

Менеджмент в LinkedIn формулирует позицию в традиционных корпоративных масках. «Хотя это обычное явление в производственных циклах нашей отрасли, это тем не менее трудная и болезненная ситуация» — фраза из тех, что произносят ровно до следующего квартального отчета. Большинство уволенных — те самые люди, что тянули проект через «кранчи», работу на износ ради соблюдения сроков. Прошлой осенью студию именно в этом и обвиняли.

MercurySteam, к слову, в прошлом году уже проходила через репутационный шторм из-за обвинений в домогательствах и принудительных переработках.

Такая «оптимизация» перед самым запуском часто свидетельствует о попытке срочно поправить P&L — отчет о прибылях и убытках, который показывает чистый финансовый результат компании за период. Если предзаказы не оправдали ожиданий, сокращение фонда оплаты труда становится самым быстрым способом сделать структуру расходов презентабельной для владельцев.

В 2020 году датская Nordisk Games выкупила 40% акций MercurySteam. С тех пор студия превратилась из вольного наемника Nintendo в актив, обязанный демонстрировать не только творческие успехи, но и дисциплинированную маржинальность — разницу между выручкой и затратами на производство.

Когда руководство просит другие компании «связаться с нами», чтобы пристроить бывших сотрудников, это выглядит попыткой снять с себя ответственность за людей, закончивших сложнейший этап разработки. Циничный расчет.

Индустриальный кризис стал удобной ширмой для любых управленческих ошибок. «Обычное дело» теперь служит универсальным оправданием для сокращений, которые раньше посчитали бы признаком глубокого кризиса. Для MercurySteam ужас Metroid Dread перекочевал из геймплея в штатное расписание. Именно так.

Вопрос не в том, насколько болезненна эта ситуация для студии. Вопрос — сколько талантов решит навсегда сменить отрасль после такого «производственного цикла».

Подписаться на 😅