Gene Wolfe
The fitfh head of cerberus

Хронологически я прочла «Пятую голову Цербера» раньше «Меча в камне», но, во-первых, я сперва хотела послушать подкаст, а во-вторых, есть прикол, о нём позже. Взялась я её читать в рамках квеста по изучению творчества Джина Вульфа. Сперва по совету любимого эссеиста моей мамы прочла «Sorcerer's house», а дальше пошла по порядку в подкасте Alzabo Soup. Вульф — непростой автор, его хочется читать с комментариями

«Пятая голова цербера» это три более или менее связанных между собой повести. Действие происходит в земных колониях далеко-далеко на двух соседних планетах Сент-Анн и Сент-Круа. Сперва мы читаем мемуары сына местного учёного. Или не учёного, а бизнесмена? Или не сына?
Потом переходим к достоверному рассказу о быте местных аборигенов. Или недостоверному?
Как можно догадаться, третья повесть — про антрополога с Земли полна вопросов и про личность антрополога и про то, откуда он взялся

Что мне понравилось?
Я так подозреваю, это частая у Вульфа тема: «Голова» это книжка про идентичность. Например, если ты клон, то самостоятельная ли ты личность? А если ты инопланетянин, то ты человек? Где граница между быть и казаться?
Вульф ставит вопросы как заправский учитель дзен и также мастерски не даёт ответов

Понравилось, что это не прогрессорская фантастика, а ранее произведение про колониализм. Для 1972 года довольно необычный ход. Вульф пишет о колонизации Сент-Круа и Сент-Анн со свойственным ему отстранённым пессимизмом, что временами близко моему чёрному сердцу

Сами миры, Сент-Анн и Сент-Круа, описаны одновременно с какими-то живыми деталями (работорговля, говорящие деревья, тайная полиция, французские названия улиц и китайская кухня), но без увязания в экспозиции ради экспозиции. При таком подходе у меня всегда остаётся ощущение реальности происходящего

Ну как обычно, ненадёжный рассказчик ехал через ненадёжного рассказчика, да ещё и рассказ в рассказе, да ещё эпистолярный жанр, ах!

Что не понравилось
Меня немного раздражает, что истории Вульфа намеренно невозможно «собрать». Обычно с ненадёжным рассказчиком всё-таки можно догадаться, что происходит на самом деле. Даже «Дом Листьев» поддаётся трактовке. Вульф же пишет так, чтобы у читателя под ногами разъезжалась почва, показания рассказчиков не сходились, вроде сообразишь, что к чему, но нет, каждый раз остаются лишние детали

А теперь прикол. В книжке, которую я скачала и прочла не хватало последних двадцати процентов текста! И если бы я не слушала подкаст, я бы в общем и не догадалась. Таков размах писательского мастерства Вульфа, что и 80% книжки выглядят полной историей. Да, остаётся какая-то недосказанность, но это вот такой автор, понимать надо

Суммируя: грустная книжка про то, как колонизация никого особенно не делает счастливым, отцеубийство не выход, а учёным доверять нельзя