Мягкие крылья да грубая чешуя

Иногда русалка слышит странный звук, разлетающийся над водой.
Это случается спокойными ночами, когда она поднимается, чтобы взглянуть на звёзды. Мелкая рябь отдаётся внутри, словно эхо землетрясения. Подрагивают плёнки жабр на шее.
Вокруг никого — лишь чёрная гладь, куда ни посмотри.

Иногда сирена чувствует чьё-то присутствие — пусть на горизонте и нет кораблей.
Поиск добычи у неё на уровне инстинктов. Поэтому, стряхнув воду с перьев, сирена устраивается на скалистом берегу острова, одном из своих любимых мест в океане. Беззвучная песня летит через темноту.
К той, кто её услышит.

Перевернувшись на спину, русалка закрывает глаза.
Она не боится: крупные хищники в этой части океана не водятся, а мелкие сами её сторонятся. У русалки сильные мышцы рук, закалённые борьбой за еду и долгими часами плавания. А её чешуя, как бы красиво она не переливалась в воде, способна выдержать острые зубы многих обитателей глубины.
Поэтому русалка просто позволяет течению нести себя — и мечтает о быстрых течениях и тихих подводных пещерах.

Сирена поёт, даже не зная, для кого.
Этот скалистый остров кажется необитаемым — но вокруг него проходит несколько быстрых течений. Не один корабль упокоился на дне неподалёку, покинутый экипажем.
Иногда их всё же прибивает к земле, и другие люди гадают, что же произошло.
Расправив крылья, сирена продолжает петь. Ветер уносит несколько перьев, пытается играть прядями мокрых волос. Сирена запрокидывает белое лицо к небу и закрывает глаза.
Она знает, добыча уже близко.

Русалка переворачивается, когда замечает тёмный силуэт острова. Сирена замолкает и, впившись когтями в скалу, свешивается вниз.
Они смотрят друг на друга, два голодных создания. Но русалка не торопится схватить добычу, чтобы утянуть на дно, а сирена не пытается приманить её ближе, чтобы дотянуться когтями.
Вместо этого она забирается повыше и снова затягивает песню. Русалка устраивается на камне и закрывает глаза.
Ветер треплет перья.
Чешуя блестит в лунном свете.

166/2026
10/31

#writober #райтобер #райтобрь