"Наконец, не были похожи условия в землях, лежавших за пределами двух государств. Германские и сарматские племена, нападавшие на Рим, НИКОГДА НЕ ОБЪЕДИНЯЛИ свои силы в ЕДИНУЮ КОНФЕДЕРАЦИЮ, подобную конфедерации сюнну; однако их многочисленность сильно затрудняла усилия Рима, направленные на их ассимиляцию. Более того, владения Парфии, примыкавшие к восточным границам Римской империи, были плотнее заселены и культурно гораздо более развиты, чем любой из соседей, с которыми приходилось иметь дело Китаю. Конечно, степные соседи Китая представляли вполне реальную военную угрозу, но их успех неизменно сопровождался их постепенным включением в китайский политический организм. В случае Рима, однако, удачливым завоевателям не была суждена ассимиляция и романизация, как это позже показали франки и арабы."
                          Уильям Макнилл, "Восхождение Запада", стр.444.

P.S. Чего не скажешь о соседях Китая: Вьетнам, Тибет и Корея с чжурчжэнями, не могли соперничать в культурном и политическом плане с гигантом.

А вот номады были самой страшной военной угрозой в истории домодерновых обществ.