Когда мы думаем о том, как выращивают чай, нам представляется терраса, засаженная невысокими чайными кустиками (именно в такой локации на Шри-Ланке админа однажды чуть не сожрал рой огромных пчел). Но в естественной среде чайный куст может вырасти в полноценное дерево до 15 метров высотой.

При этом чай со старого дерева можно собирать столетия. В Китае есть экземпляры, которым якобы 1000, и даже 3200 лет, что явно преувеличение — но им вполне может быть 850 лет.

Вкус такого чая менее выраженный, но более элегантный и тонкий, чем с молодых кустов.

Но выращивать чайных великанов невыгодно и неудобно. Чайный куст на обычных плантациях постоянно подрезают — с растения высотой в метр в десятки раз проще собирать урожай. А забираясь на дерево, можно и шею свернуть ради пары листиков.

Кроме того, стандартизированные подрезанные кустики дают более обильный и стабильный по размерам лист, тогда как урожай со старых деревьев отличается от сезона к сезону.

Поэтому старые чайные деревья сегодня — достаточно нишевая история. Они распространены в основном в юго-западном Китае (Юньнань и Гуанси), а также в Мьянме, Лаосе и Вьетнаме.

#хх_китай
#хх_лаос
#хх_вьетнам
#хх_мьянма
#хх_наше_время

Холодец Хлодвига|Еда в истории, политике и культуре