Андрей Манчук

В долине реки Пшада сухие субтропики переходят в дождевые леса, где растут тис ягодный, самшит, мушмула, лианы и рододендроны. Корни вековых деревьев разрывают скалы, чтобы добраться до плодородной почвы, которую скрывает под собой мергель – глинистый известняк.

Название гидронима выводят от адыго-абхазского слова апшада – «безветренная». Речная долина защищена от потоков воздуха склоном горы Папай, которая носит имя главного скифского божества. Пшада течет к морю в каньоне, по каменным ступеням, скатываясь вниз красивыми водопадами.

Русла горных рек были в этой местности единственными дорогами, вплоть до конца XIX века, когда вдоль черноморского побережья Кавказа проложили шоссе. Его прозвали Голодным, потому что трассу строили беженцы из центральных губерний, пострадавших от голода 1891 года. Среди них был молодой Максим Горький, работавший в окрестностях Пшады.

Над рекой стоят каменные дольмены, датированные VI-II тыс. до н.э., а в лесных курганах находят бронзовые фигурки животных.

Исток Кубани находится на склонах Эльбруса, а ее обширная дельта расположена на территории Таманского полуострова, сформированного наносами этой полноводной реки.

Над плавнями возвышаются грязевые вулканы. Один из них носит название Дубовый Рынок. Поросший карликовыми дубами холм был региональным центром работорговли, которую контролировали Гиреи. Сюда приводили захваченных женщин – казачек, черкешенок, осетинок. Их продавали иностранным купцам и вывозили через Анапу, в Стамбул, Александрию и Геную.

Вплоть до начала ХIХ века Кубань впадала в Черное море, но поселившиеся на Тамани запорожцы прокопали канал, чтобы опреснить воду приазовских лиманов. Река повернула на север и стала впадать в Азовское море, а ее черноморское русло вскоре заилилось.

Начиная с 1930-х советские ботаники высаживали в кубанских плавнях семена орехоносного лотоса, которые привозили из дельты Волги. Эта многолетняя работа дала свои плоды в 1986 году, когда в протоках возле Дубового Рынка загорелись розовые цветы.