В сентябре 1918 года Лариса Рейснер вышла из Свияжска в поход, вместе с будущим драматургом Всеволодом Вишневским, служившим на знаменитой канонерке «Ваня».

«Неуклюжие многоэтажные теплоходы под охраной миноносцев спустились к казанским пристаням. Шли с потушенными огнями, черной, холодной, гладко льющейся Волгой. За кормой немного пены на беззаботно-убегающей в Каспий волне, все смывающей и ничего не помнящей. А ведь тот омут, которым теперь бесшумно проплывал корабль-гигант еще вчера был вспахан бешено рвущейся сталью.

Где сейчас проскользнула ночная птица, бесшумно тронув крылом молчаливую, чуть дымящуюся от холода воду, поднялось столько белых фонтанов пены. Стреляли, убегали из-под града снарядов, вытирали кровь с палубы, а теперь тихо, и Волга течет, как текла тысячу лет назад, как будет течь спустя столетия».

Впоследствии Волга привела Рейснер в Иран, где она участвовала в попытке создания Персидской советской республики. А Вишневский сделал ее прообразом героини пьесы «Оптимистическая трагедия».