Музей Гражданской войны в Свияжске называют музеем Троцкого. В 1918 году чехословацкие легионеры захватили Казань, наступая на Москву при поддержке Савинкова и Каппеля. Наркомвоенмор республики прибыл со своим штабом на Волгу и поселился в деревянном доме, который сохранился до наших дней.

Посетителей музея встречают восковые скульптуры Троцкого и писательницы Ларисы Рейснер. Бывшая возлюбленная Николая Гумилева пришла в Свияжск на корабле, с мужем Федором Раскольниковым – командиром Волжской военной флотилии – и оставила подробное описание его обороны:

«Ни белые, упоенные недавней победой, ни красные, сплотившиеся вокруг Свияжска, не догадывались, какое историческое значение имели их первые пробные стычки. Участь Казани решилась именно в эти дни, и не только Казани, но всей белой интервенции. Красная армия нашла себя, переродилась и окрепла».

Рейснер ушла из жизни сто лет назад – в 1926 году. Одна из ее последних книг – «Уголь, железо и живые люди» – рассказывает о возрождении разрушенного Донбасса.