1 июля 1941 года началась операция «Полярная лисица» ("Polarfuchs") – наступление 36-го армейского корпуса с задачами захвата Кандалакши, отсечения Мурманской области от южных регионов и дальнейшего продвижения к Мурманску.

На кандалакшском направлении первые дни германского наступления стали "другим 1941-м". Красная Армия заранее знала о готовности немцев наступать здесь: благодаря захвату в плен эсесовца – первого германского пленного в годы войны, и по результатам неудачной германской разведки, когда советская сторона смогла добыть документы убитых и допросить некоторых пленных. Разведка показала и вероятные пути наступления.

Сражение первых дней шло за Куолаярви (Салла). В целом в первую неделю боёв складывалось численное превосходство противника: против советской 122-й стрелковой дивизии 42-го стрелкового корпуса, усиленной танковым батальоном 1-й танковой дивизии, а также 101-го пограничного отряда, вели наступление полнокровная 169-я пехотная дивизия, усиленная танками, "болотным батальоном" и финскими пограничниками, а также дивизия СС «Норд», тоже усиленная танками. Отдалённость аэродромов и нехватка авиации позволяли германским штурмовикам часто безнаказанно атаковать советские позиции. В то же время 122-я сд имела большой опыт здесь же ещё с советско-финляндской войны, строила оборону полтора года. Она была подготовлена на выгодных рубежах и замаскирована, что вкупе с бездорожьем и густыми лесами обеспечивало частичное прикрытие от артиллерии и авиации. Их эффективность была недостаточной.

Несмотря на численный перевес, советские войска не только сдержали противника, но и обращали его в бегство. К вечеру 1 июля бежали с поля боя подразделения 169-й пд, а в ночь на 4 июля в панике отступили подразделения дивизии СС «Норд». Последний инцидент привёл к тому, что дивизия была переведена в другое место. Но нехватка подкреплений, средств ПВО не позволили сдержать немцев. К концу первой недели силы 36АК вклинились в советскую оборону на правом фланге и вышли к единственному шоссе, что резко ухудшило положение советских войск и создало угрозу полного окружения. В этих условиях было принято решение отступать на следующий рубеж в Кайрала к 104-й сд. При выходе на новый рубеж 122-я сд потеряла связь и управление, отступление было слабо организованным. Оставив часть вооружения и техники, тем не менее, дивизия не потеряла боеспособности и продолжила вести бои.

Лишь к 7-8 июля 1941 года 36-й армейский корпус занял Куолаярви. Продвижение за неделю – не более 10-15 км. Фактически на кандалакшском направлении произошёл крах германских планов. Немцам не только не удалось взять Кандалакшу, но и не удалось разгромить силы Красной Армии. Германский корпус сам понёс почти 2 000 человек общих потерь при дефиците пополнений. Шок от неудач первых боёв, растягивание тылов, нехватка припасов и неподготовленность к условиям Лапландии не дали развить наступление, что привело к стабилизации фронта до середины августа. Только в сентябре, при помощи финской 6-й пехотной дивизии германскому корпусу удалось достичь реки Верман и озера Толванд – после отхода советских сил. Фронт был стабилизирован вплоть до сентября 1944 года.

Кандалакшское направление оказалось в тени. Между тем, именно здесь появились первый в годы войны Герой Советского Союза разведчик – А. М. Грязнов и первый в годы войны Герой Советского Союза танкист – А. М. Борисов.

Фото из моей коллекции.

К прочтению предлагаю свои работы о кандалакшском направлении:
1) Первые бои в Заполярье (о событиях 28-30 июня 1941 года)
2) Монография об общем ходе событий в 1941 году
3) Производство ППШ в Кандалакше
4) Деятельность немецкой разведки на кандалакшском направлении в 1941 году
5) О некоторых способах ведения разведки Красной Армией на кандалакшском направлении в 1941 г.
6) Значение кандалакшского направления в советском военном планировании накануне Советско-финляндской войны.
7) Кандалакшское направление в советском военном планировании в 1940-1941 гг.
8) О функционировании германского Stalag 309 в Лапландии в 1941 году.