Свою первую работу в США я нашёл ещё в 2001 году. Помню, как будучи студентом третьего курса я сидел в гостях у общего друга с компанией других гиков, и Виталик Шуравко рассказывал, что его товарищ ездил в США по программе Work&Travel, и подбивал меня ехать. Я загорелся идеей и в результате поехал, а Виталик остался, сделал onliner.by и стал миллионером, но история не об этом. ;)

История о том, как я искал и нашёл ту самую работу. Условия, для того чтобы поехать в США были достаточно простые - оформить несложные документы, заплатить агентству около $1000 за программу и билеты, найти работу на лето и пройти собеседование в посольстве. Для посольства нужен был job offer от американского работодателя, как подтверждение того, что я сразу по приезду потом работать. Как я потом узнал - многие проходили собеседования в посольстве с липовыми офферами, но мне такой вариант не подходил, я не хотел рисковать и знал, что получить работу вполне реально.
Моя стартовая позиция была достаточно неплохой - к тому времени я уже несколько лет подрабатывал кассиром на автомойке отца по воскресеньям, открывая её в 7 утра.

Но были и сложности. Несмотря на то, что я знал, что другие студенты успешно ездили по программе в прошлом году, я понятия не имел как искать работу в другой стране. Я изучил немногочисленные на тот момент рекомендации, подготовил resume, где описал свой небогатый, но существующий опыт и написал универсальное cover letter о том, почему меня стоит взять на работу. Я был готов работать в кафе, пиццериях, ресторанах, лайфгардом в бассейне, быть сторожем на стройке и вообще на любой работе, которая не требовала наличия какого-то существенного опыта. Отец привёз домой факс, и я по ночам рассылал свои резюме и cover letter на многочисленные номера факсов работодателей. Сначала я прошёлся по методичке, которую мне выдало агентство, а потом просто искал контакты компаний из релевантных индустрий в интернете, и засылал им своё резюме на указанный номер факса.

Я плакал от того, сколько времени приходилось тратить на безответную рассылку резюме, а родители - от счетов за международную связь. Время шло, а работодатели не отвечали мне - то ли никого не впечатлял мой опыт работы на автомойке, то ли до меня не доходили ответы - я практически еженощно отправлял 5-10 резюме.
Мне трудно представить сколько звонков я сделал тогда и сколько резюме отправил суммарно - я уверен, что несколько сотен точно. Я тогда не знал, что моя тактика называлась Spray and Pray.

Бог услышал мои молитвы вперемешку с проклятиями в адрес американских работодателей, или, возможно просто пожалел меня :) Я выяснил, что можно увеличить шансы, если искать работу в организациях, которые специализировались на сезонном найме студентов и разнорабочих. Я сконцентрировался на том, что начал адаптировать резюме и писать cover letter в те компании, которые имели явно выраженную сезонную деятельность, и имели опыт найма студентов из-за рубежа.Мне как-то не пришло в голову сразу, что у меня уходит одинаковое количество сил и на обработку пиццерии, где работают 5 человек, и парка развлечений, который нанимал каждое лето 1500 сотрудников. Да, мне стоило значительно больших сил включить мозг и написать сопроводительное письмо о том, почему я хочу работать в парке развлечений, но и вероятность трудоустройства была гораздо выше.

Такой подход называется aim and frame, и он сработал. Мне откликнулась компания, которая управляла парками развлечений. После краткой беседы по телефону и заверений в том, что у меня уже есть опыт работы, и проверки того, что я обладаю сносным английским, мне выслали заветный job offer в парк Valleyfair в Миннесоте в должности оператора аттракционов. Как сейчас помню, почасовая зарплата составляла $7.95 и предполагала выплату $1 бонуса за каждый отработанный час, если я доработаю до конца контракта. Всё сложилось успешно, я получил визу, отработал в парке развлечений всё лето и вернулся домой с кучей интересного опыта и скоромной пачкой стодолларовых купюр. :)