«Я была своего рода евангелистом медитации, потому что она действительно помогла мне, и я хотела использовать науку и свой статус ученого для ее продвижения», — говорит Уиллоуби Бриттон, клинический психолог, доцент кафедры психиатрии и человеческого поведения Медицинской школы Университета Брауна.

Для своей диссертации она изучала влияние осознанности и медитативных практик на сон. Уиллоуби была уверена, что медитация, конечно, помогает спать лучше, но результаты исследования показали совсем другое. «Мы обнаружили, что независимо от того, с помощью каких методов вы измеряете уровень возбуждения человека или коры его головного мозга, медитация увеличивает, а не уменьшает это возбуждение, и вызывает у людей бессонницу».

Это вызвало у Бриттон настолько противоречивые чувства, что она решила не публиковать полученные данные. Но вопрос остался, и через пару лет Уиллоуби задала его учителю медитации. «Он отчитал меня и сказал: “Я не знаю, почему вы, клинические психологи, пытаетесь превратить медитацию в технику релаксации. Все знают, что если медитировать достаточно долго, то перестанешь спать”. И я такая: ”Что?”»

Бриттон говорит, что именно тогда задумалась. «Я просто подписалась на все, что видела, поверила всему, что говорили люди, поверила в то, что продвигалось как средство для укрепления здоровья, и не сделала домашнюю работу — что довольно ужасно для исследователя медитации». Эта история побудила Бриттон заняться исследованием побочных эффектов медитации и даже основать рехаб для людей, которые страдают от них.

Бриттон не призывает перестать медитировать и не собирается прекращать эти практики сама — она лишь хочет повысить информированность людей. Мы публикуем краткий пересказ ее разговора с популярным подкастером Тимом Феррисом (еще одним фанатом медитации).