Тема: Джим Франс уходит в отставку ⚫️
Дата: 27 апреля 2026

Джим Франс (81) никогда не хотел быть генеральным директором NASCAR. Он принял эту роль (и роль председателя) в 2018 году, когда его племянник Брайан Франс (тогда 55 лет) был арестован за проезд знака «Стоп» в Саг-Харборе на Лонг-Айленде, и было обнаружено, что уровень алкоголя в его крови более чем вдвое превышал допустимый предел.

Было сочтено разумным, чтобы он ушёл в отставку, и его дядя занял его место. Хотя он держался в тени, Джим быстро возглавил поглощение публично торгуемой International Speedway Corporation (ISC), которая контролировалась NASCAR, примерно за $2 миллиарда, что привело к тому, что NASCAR заняла около $1,65 миллиарда. Два бизнеса были объединены, и к концу 2019 года империя вернулась в частную собственность и больше не должна была подавать публичную отчётность. Франс видел свою роль в защите наследия семьи Франс, построенного его отцом Биллом (который начал бизнес в 1948 году и руководил им до 1972 года) и его братом Биллом-младшим, который был у руля с 1972 по 2000 год. Он утверждал, что NASCAR — это семейный бизнес и что команды могут участвовать в гонках — но только на его условиях.

После того как долю Брайана выкупили из бизнеса, Джиму принадлежало 54% акций, а его племяннице Лизе Франс Кеннеди — оставшиеся 46%.

Проблема заключалась в том, что мир менялся. Аудитория хотела другого, а команды были разочарованы, потому что у них не было ни доли в бизнесе, ни контроля над правилами и тем, как организация управляется. Команды обнаружили, что не могут зарабатывать деньги, и (мягко) добивались большей власти, что привело к выдаче чартеров в 2016 году.

Снижение аудитории NASCAR началось задолго до того, как Джим Франс взял управление, причём пик пришёлся на 2005 год. Этот спад был вызван множеством факторов, включая отход от традиционных корней спорта на юге; Car of Tomorrow, изменения правил и форматов чемпионата и уход поколения звёздных пилотов. Спад наблюдался как в просмотре телевидения, так и в посещаемости гонок.

С ростом стоимости спортивных бизнесов проблема стала более острой, и результатом стал антимонопольный иск, возглавляемый легендой баскетбола Майклом Джорданом (совладельцем 23XI Racing). Это раскрыло, кто сколько зарабатывает, и в итоге у Франса не было выбора, кроме как сдаться, когда стало ясно, что всё закончится плохо. Была заключена новая сделка, которая дала командам большую часть того, что они хотели.

Считалось, что вопрос времени — когда Франс уйдёт в отставку. Четыре месяца спустя это произошло. Франс остаётся председателем, но Стив О'Доннелл назначен генеральным директором, а сын Лизы Франс Кеннеди Бен Кеннеди становится главным операционным директором — и явным наследником. В 34 года Кеннеди всё ещё считается слишком молодым, чтобы управлять всем бизнесом, но это, вероятно, произойдёт в какой-то момент в будущем. Однако пока О'Доннелл (58) будет управлять бизнесом для семьи.

О'Доннелл присоединился к NASCAR 30 лет назад и поднимался по карьерной лестнице. Он будет первым CEO не из семьи в истории компании, хотя Майк Хелтон управлял бизнесом с титулом президента с 1999 года до назначения Брайана генеральным директором в 2003 году. Кеннеди и О'Доннелл гораздо более согласованы с точки зрения философии и направления развития спорта, что положит конец периоду, когда руководство было разрозненно. Право собственности остаётся прежним — пока — хотя будет интересно посмотреть, решит ли семья, что сейчас хорошее время для продажи и использования вырученных средств (вероятно, около $5 миллиардов) для других целей. Кеннеди, вероятно, будет против такого шага, но поскольку он не владеет акциями, он мало что может сделать, чтобы повлиять на такие вопросы. Смена руководства может породить менее автократическую систему, но право собственности остаётся источником власти.

Кеннеди был ответственен за некоторые новые идеи, которые NASCAR пробовала в последние годы, особенно в плане новых видов гонок.

Подписка 🥳