USPTO продлило эксперимент с ИИ-поиском по патентным заявкам

Патентное ведомство США продлило пилотную программу ИИ-поиска по заявкам (Artificial Intelligence Search Automated Pilot Program, ASAP!) до 1 июня 2026 года. Заодно ведомство отменило пошлину за участие: раньше заявителю нужно было заплатить 450 долларов за ходатайство.

Программа устроена так: заявитель подает ходатайство, а USPTO еще до обычной экспертизы ищет близкие документы из уровня техники (prior art). В ответ ведомство присылает до 10 найденных документов и поисковый запрос, который можно открыть в Patent Public Search.

Отвечать на такой результат не нужно. Его смысл в другом: заявитель заранее видит, какие документы могут помешать выдаче патента. Если поиск нашел что-то близкое, можно до первого запроса экспертизы (Office Action) поправить формулу, подать предварительные изменения или пересмотреть стратегию по заявке.

Статистика пока скромная. Patent Docs пишет, что к моменту публикации заявители подали 169 ходатайств, из них USPTO удовлетворило 76. Поэтому отмена пошлины выглядит не столько льготой, сколько попыткой привлечь больше участников. Без нормального количества заявок ведомству сложно понять, помогает ли такой поиск на практике.

Для ИТ-заявок это особенно интересно. В программных и электротехнических областях часто много похожих решений, а судьба заявки зависит от деталей формулы. Если ИИ-поиск сразу показывает сильный документ, заявитель получает шанс исправить проблему до полноценной переписки с экспертизой.

Есть и важная деталь. Директор USPTO Джон Сквайрс сообщил, что новая версия инструмента будет искать по пунктам формулы (claims). Это может означать, что текущая версия больше смотрит на описание заявки. Для патентной практики разница существенная: описание раскрывает технологию, а формула задает объем охраны. Именно формулу потом сравнивают с уровнем техники и проверяют на новизну и очевидность (obviousness).

Поэтому ASAP! лучше воспринимать не как замену патентному поиску, а как раннюю проверку заявки. Для ИТ-проектов это может быть полезно: слабое место лучше увидеть до первого официального отказа, а не после нескольких месяцев ожидания.

Источники:
https://www.uspto.gov/patents/initiatives/automated-search-pilot-program
https://content.govdelivery.com/accounts/USPTO/bulletins/41233f4