ادامه از👆

البته در مورد دایناسورها یک مشکل اساسی دیگر نیز وجود دارد: سوگیری رکورد فسیلی. اسکلت جانوران کوچک معمولا شکننده تر است و احتمال حفظ و کشف آنها کمتر از جانوران بزرگ است. بنابراین ممکن است داده های جهانی، فراوانی واقعی دایناسورهای کوچک را کمتر از واقعیت نشان دهند. برای بررسی این مسئله، پژوهشگران دو مجموعه فسیلی استثنایی، یعنی گروه جهول در چین و سازند جادوکتا در مغولستان، را تحلیل کردند؛ مجموعه هایی که در آنها مهره داران کوچک نیز به خوبی حفظ شده اند.

در این دو مجموعه، پیش بینی مدل انرژی محور عملکرد بهتری داشت. اندازه ی مودال دایناسورها در گروه جهول حدود ۳۴ کیلوگرم و در سازند جادوکتا حدود ۰٫۷۶ کیلوگرم بود و این مقادیر بسیار نزدیک تر به پیش بینی مدل بودند. با این حال، نکته کلیدی آن بود که حتی در این مجموعه های غنی از فسیل های کوچک، دایناسورهای بالغ بسیار ریز، در محدوده چند صد گرم، تقریبا دیده نمی شدند؛ درحالیکه پستانداران و مارمولک های هم اندازه در همان محیط ها حضور داشتند. بنابراین سوگیری تافونومیک به تنهایی نمی تواند غیبت پایدار اندازه های بسیار کوچک را توضیح دهد.

نویسندگان احتمال می دهند که بخشی از این الگو به رقابت بوم شناختی مربوط باشد. دایناسورهای کوچک ممکن است برای منابع با پستانداران هم اندازه خود رقابت می کرده اند و از سوی دیگر با نوزادان گونه های بزرگتر دایناسورها نیز در فضای بوم شناختی مشابهی قرار می گرفته اند. در چنین شرایطی، اندازه های بسیار کوچک ممکن است فضای اکولوژیک مناسبی برای دایناسورهای غیرپرنده باقی نگذاشته باشند. این نتیجه اهمیت رقابت و تخصص بوم شناختی را در کنار عوامل فیزیولوژیک برجسته می کند و یادآور می شود که افزایش یا کاهش اندازه بدن را نمی توان همیشه به یک روند خطی و عمومی مانند قانون کوپ نسبت داد.

شاید جالبترین بخش پژوهش به پیدایش پرندگان مربوط باشد. پرندگان توانستند در جریان تکامل به اندازه هایی بسیار کوچکتر از کوچکترین دایناسورهای غیرپرنده برسند؛ تا جایی که اندازه ی مودال آنها حدود ۳۳ گرم و وزن مرغ مگس خوار زنبوری تنها حدود ۱٫۷ گرم است. مدل انرژی محور می تواند بخش مهمی از این الگو را توضیح دهد، اما برای تبیین اینکه چرا پرندگان توانستند از محدودیت حداقل اندازه دایناسورهای غیرپرنده عبور کنند، نویسندگان نقش احتمالی رهایی بوم شناختی مرتبط با پیدایش پرواز را مطرح می کنند. در مجموع، این پژوهش تصویری پیچیده تر از تکامل اندازه بدن ارائه می دهد: گاهی افزایش اندازه می تواند در یک دودمان رخ دهد، گاهی کاهش اندازه مزیت بوم شناختی پیدا می کند و گاهی یک نوآوری کلیدی مانند پرواز ممکن است محدودیتهای پیشین را کنار بزند. بنابراین جثه جانوران را بهتر است حاصل تعامل میان انرژی، فیزیولوژی، رقابت، شکار، محیط و تاریخ تکاملی آنها بدانیم، نه نتیجه یک عامل واحد.

سعید افتاده
منبع:
Lechki, M., & Benson, R. B. J. (2026). The explanatory power of energetic fitness models across living amniotes and extinct non-avian dinosaurs. Evolution. https://doi.org/10.1093/evolut/qpag117