Самый известный книжный магазин в мире (продолжение).

Начало ⬆

Во-вторых, существует история магазина-предшественника, носившего то же имя. Тот магазин был основан американкой Sylvia Beach в 1919 г. Она обладала достаточной смелостью, чтобы опубликовать «Улисса» Джеймса Джойса в то время, когда книгу считали неприличной, и была настолько обаятельной личностью, что дружила со знаменитостями первой величины, включая Эрнеста Хемингуэя и Т. С. Элиота. Книжный магазин Бич закрылся во время Второй мировой войны; по легенде, позже она разрешила Уитмену использовать название её заведения.

Впрочем, Уитмен не всегда был надежным рассказчиком. По словам поэта и его друга Lawrence Ferlinghetti, он был «самым эксцентричным человеком, которого я когда-либо встречал» (а это о многом говорит, учитывая, что сам Ферлингетти был тесно связан с движением битников). Уитмен утверждал, что приходится внуком Уолту Уитмену, хотя на самом деле его отец Уолтер был университетским профессором и не имел никакого отношения к знаменитому поэту. Кроме того, Уитмен назвал дочь Сильвией, тем самым связав свою жизнь и свой магазин с историей Сильвии Бич. Это до сих пор вводит людей в заблуждение: так, мистер Аллен, написав записку сотрудникам «Shakespeare and Company» после съемок в магазине, адресовал её Сильвии Бич — женщине, скончавшейся еще в 1962 г.

Уитмен называл свой магазин «социалистической утопией, маскирующейся под книжную лавку». Более 30 000 человек — многие из которых были писателями — жили в самом магазине и в квартирах над ним; в обмен на это они работали, читали и писали автобиографию объемом в одну страницу. Сегодня магазин является гораздо более коммерческим предприятием: по соседству открылась кофейня. По словам Уитмен, на товары с высокой маржой, включая холщовые сумки и блокноты, приходится около 30% общего объема продаж. Здесь также проводятся встречи с писателями и ежегодный праздник в честь романа «Улисс» — мероприятия, которые частично финансируются фондом магазина.

Насколько легко повторить эту модель? Многие другие книжные магазины тоже торгуют сопутствующими товарами и устраивают встречи с авторами. Наличие экземпляров с автографом писателя может утроить продажи книги, отмечает Andrew Pettegree - автор готовящейся к выходу книги об истории книжных магазинов.
И все же опыт Shakespeare and Company практически невозможно скопировать. Его история и расположение в центре Парижа уникальны. «Очень немногие книготорговцы владеют недвижимостью», в которой находятся их магазины, как это сделано у Shakespeare and Company, отмечает James Daunt, глава сети Barnes & Noble. Он приводит в пример нью-йоркский книжный магазин с таким же названием Shakespeare & Co (не имеющий отношения к парижскому), который закрылся в прошлом году, в частности, из-за роста арендной платы.

Тем не менее, «хорошие» книжные магазины, как утверждает Донт, процветают. В Америке наблюдается бум независимых книжных: в прошлом году открылось около 400 физических магазинов — на 62% больше, чем годом ранее. Они стали центрами притяжения для местных сообществ. Все больше владельцев понимают — как это понимал и Уитмен, — что дело «не только в продаже книг. Речь идет о создании культурного пространства, — говорит Ewelina Oksiuta, директор Европейской и международной федерации книготорговцев. - В эпоху смартфонов и цифровизации люди ищут живого общения и человеческого тепла».

Shakespeare and Company тоже по-своему сталкивается как с преимуществами, так и с проблемами, которые несет с собой туризм. «Мы всегда стремились найти баланс: быть популярным местом для тех, кто проездом оказывается в городе, и в то же время сохранять тесные связи с местными жителями», — говорит Уитмен. Некоторые экспаты считают, что магазин больше ориентирован на случайных прохожих, чем на парижан. Специальную карту, позволяющую пройти без очереди, выдают лишь самым преданным и именитым посетителям — тем, кто наверняка сумеет отличить одну «Сильвию» от другой и разобраться в «главах» истории этого магазина.

Окончание ⬇