К середине XIX века в Европе разгорелась нешуточная борьба за лечение истерии между врачами разного профиля. Практиковались самые разнообразные методы - от терапевтических до хирургических, а споры разгорались в том числе вокруг очага болезни. Например, был ли он в нервной системе или в женских половых органах. Среди сторонников второй концепции выделялся английский гинеколог Исаак Бейкер Браун, усердно практиковавший клитеродектомию. Такой подход он объяснял опасностью нервного истощения, к которому приводила чрезмерная мастурбация. Как сам он утверждал, эффективность его лечения значительно превосходило полумеры, практиковавшиеся в то время (например, применение едких веществ в области половых органов в попытке отучения женщин от пагубной привычки). Популярность Брауна выходила за пределы профессионального сообщества: его рекомендовали  в “Churh Times” священнослужителям для направления прихожанок и хвалили в заметках журналисты “The Times”. Но, как это нередко случалось с врачами той эпохи, за славой последовало быстрое забвение: он был обвинен в том, что проводил операции без согласия пациенток, и исключен из Лондонского акушерского общества.

Как отмечает Эндрю Скалл (“Hysteria. The Biography”, 2009), к краху карьеры Брауна привела вовсе не жестокость его методов. Именно навязчивая реклама, к которой в профессиональном сообществе (особенно в хирургическом) относились с подозрением, вызывала шквал врачебного недовольства, поскольку клитеродекторальное остервенение Брауна бросало тень на моральную праведность и честность викторианских врачей. Посредством статуса врача, за который профессиональное сообщество боролось в Викторианскую эпоху, он продвигал свои услуги. Все это в целом в глазах его коллег-современников ставило под сомнение зарождавшийся к тому времени авторитет врачебной профессии.

Сегодня то, что раньше относилось к истерии, растворилось в других психиатрических рубриках (об этом мы еще тоже обязательно напишем). Изменились и маркетинговые стратегии. Репутация препаратов, которые вернут страждущему “радость жизни” или сделают его эффективным гражданином, вышла далеко за пределы профессиональных психиатрических конференций. И дело не только в том, что современные методы лечения неврозов, к которым можно отнести и истерию, оказываются  привлекательными по сравнению с удалением клитора - изменилась сама структура медицинской власти.

Современное психиатрическое знание перестало быть сакральным. Экспертность теперь не принадлежит статусным глашатаям науки, а распределяется между всеми участниками лечения. Одним из ведущих трендов консультирования в сфере психического здоровья стал принцип “равный - равному”: ныне врачи и психологи часто говорят о наличии у них тех же диагнозов, что и у их потенциальных пациентов. Этим, с одной стороны, они дестигматизируют психиатрические ярлыки, а с другой, привлекают аудиторию из тех, кто готов в таких обстоятельствах прийти за диагнозом. В этой щедрости и инклюзивности во многом воплощается современная медицинская власть.