Стрес може заважати мозку поєднувати окремі події в одну зрозумілу історію.

У новому дослідженні учасники два дні виконували завдання з картинками. У перший день вони запам’ятовували прості пари: наприклад, обличчя або місце було пов’язане з твариною. Наступного дня частина учасників спершу проходила стресову ситуацію - щось схоже на складну співбесіду. Інші виконували спокійніше завдання. Після цього всі вчили нові пари: та сама тварина тепер була пов’язана з новим об’єктом.

Потім дослідники перевіряли, чи зможуть люди поєднати ці два факти. Наприклад: якщо обличчя було пов’язане з твариною, а ця тварина - з об’єктом, чи зможе мозок зрозуміти, що обличчя й об’єкт теж пов’язані?

Після стресу людям було складніше знаходити такі непрямі зв’язки. Мозок мав проблеми із знаходженням старої релевантної інформації під час нового навчання. У гіпокампі - важливому для пам’яті, - пов’язані спогади виглядали більш розділеними.

Тобто під стресом мозок може зберігати події окремо, але гірше бачити зв’язки між ними.