Навіть коли ви ще не спите або лише провалюєтеся в легкий сон, мозок може перемикатися в режим сюжету сновидіння.

У новому дослідженні Паризького інституту мозку учасники лежали із заплющеними очима, а дослідники переривали їх у момент переходу до сну й просили описати, що щойно промайнуло в голові. Паралельно активність мозку записували за допомогою ЕЕГ.

Виявилося, що сноподібні переживання можуть з’являтися ще під час неспання. У цей перехідний момент дослідники виділили чотири типи ментального досвіду:
- швидкоплинні фрагменти - короткі спогади або образи;
зв’язок із зовнішнім середовищем
- думки й відчуття, пов’язані зі звуками з вулиці чи температурою в кімнаті;
- сноподібний стан - дивний, яскравий і спонтанний досвід, наприклад образи прибульців або мурах на кросворді;
- і цілеспрямовані думки - більш контрольоване мислення, наприклад планування завтрашнього дня.

Тобто людина фізіологічно може ще не спати, але її ментальний досвід уже схожий на сон: дивний, образний і спонтанний. І навпаки - під час ранніх стадій сну можуть виникати цілком буденні думки, наприклад планування справ.