Николай Николаевич Носов родился 10 (23 ноября) 1908 года в Киеве, в семье эстрадного артиста, который в зависимости от обстоятельств работал и железнодорожником, а иногда и плотником, и грузчиком. Детство его прошло в небольшом городке Ирпене, недалеко от Киева, где мальчик и начал учиться в гимназии.

Отец — буквально цирковой, при этом вдобавок работавший на критической инфраструктуре. И скорее всего, сама фамилия «Носов» — псевдоним, производное от нооса, гнозиса, особенно с учётом специфики имён его персонажей (Знайка, Незнайка) и повторяющегося имени и отчества автора, ещё и начинающихся на одну букву с фамилией, что как бы намекает на некую искусственность личности.