Имя «сильсиле» (сильсиле = цепь/родословная, имя = книга/свиток) представляет собой мифическое происхождение султана в Османской империи, подобно часто вымышленным генеалогическим древам европейских монархов и императоров, которые служили для легитимизации правления султана.

Имя «сильсиле» принципиально отличалось от «шечере» (шечере = дерево на арабском и тюркском языках) или «соягаджи». Генеалогическое древо (şecere/soyağacı) описывало истинные родословные семей и племен либо в виде древовидной структуры, либо в виде круговых и спиральных узоров. Генеалогические древа (silsilenames) отражали хронологическую и даже духовную передачу власти и авторитета султану через предыдущих хозяев, учителей, халифов, пророков, начиная с пророка Мухаммеда, Ноя и Адама (османцы утверждали, что их династия произошла от Иафета, сына Ноя). Это не исключает того, что реальные биологические предки и родственники султана также фигурируют в генеалогическом древе.

Существует три типа генеалогических древ. Первый — относительно редкий изобразительный (поскольку ислам в целом был аниконистским, он запрещал изобразительное представление), второй — геометрический (обычно круговой), и третий — каллиграфический (в форме медальона). Цвета имели особое значение.

Вспоминается проект с родословными математиков - где показано кто у кого учился https://www.mathgenealogy.org/