🌊 Eine kleine Blume, der Meersalz fast nichts anhaben kann

Für die meisten Pflanzen ist Salzwasser auf den Blättern ein ernstes Problem. Aber Küstenpopulationen des gelben Gauklerblümchens (Mimulus guttatus) an der Pazifikküste Nordamerikas bekommen regelmäßig Meersalz direkt mit dem Wind.

Forscher nahmen Pflanzen aus Küsten- und Binnenpopulationen und setzten sie in der Laborumgebung einem künstlichen Seesturm aus — sie besprühten sie mit einer speziellen Anlage mit Meerwasser.

Das Ergebnis war sehr anschaulich: Küstenpflanzen lagerten in den Blättern etwa 30% weniger Natrium an als ihre Verwandten aus dem Binnenland.
Dabei gab es nicht das eine „Gen für Meeresresistenz“. Die Pflanzen nutzen gleich mehrere Anpassungen — Eigenschaften der Blattoberfläche und des Blattbaus helfen, zu verhindern, dass Salz ins Innere gelangt.

Für die Forscher ist das nicht nur aus Liebe zu Wildblumen interessant: Das Verständnis solcher Mechanismen könnte bei der Entwicklung landwirtschaftlicher Kulturen nützlich sein, die Bodenversalzung und Salz-Aerosole ertragen können.


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