В репортажах о долгожителях часто задают вопрос: «Что вы сделали, чтобы прожить так долго?». Нередко всплывает какой-нибудь неожиданный ответ, вроде ежедневного употребления алкоголя или курения. Да и вы сами, наверное, не раз слышали: «Да мой дед всю жизнь пил-курил-гулял и до 100 лет дожил».
Значит ли это, что рекомендации по ЗОЖ не работают?
Попытаемся разобраться на примере самолетов.
Во Вторую мировую войну венгерскому математику Абрахаму Вальду поручили найти решение важной задачи. Не все американские бомбардировщики возвращались на базу. Командование хотело укрепить броню самолетов, чтобы снизить потери, и проанализировало пробоины на вернувшихся бомбардировщиках. Больше всего повреждений было на крыльях, хвосте и фюзеляже. Инженеры планировали усилить именно эти места, так как считали их наиболее уязвимыми. Вальд понял, что анализируются только те самолеты, которые смогли долететь до базы и дал прямо противоположную рекомендацию - укреплять нужно было те зоны, которые остались чистыми (кабина пилотов, двигатели, топливная система).
Попадание туда приводило к тому, что самолет падал, и его проанализировать просто не могли.
Это когнитивное искажение получило название «ошибка выжившего».
Она возникает из-за того, что люди обращают внимание исключительно на успешный опыт и не принимают в расчет неудачи. Это приводит к неверным прогнозам и ошибочным решениям.