1 апреля 1809 года родился Николай Васильевич Гоголь. Гоголь утверждал, что, основы сюжетов «Мертвых душ» и «Ревизора» были подсказаны ему Пушкиным с тем, чтобы наш герой развил их. И оба этих произведения носили по задумке Гоголя не комедийный, а серьёзный, поучительный характер и ставили перед собой высокую цель повлиять на российское общество. Рецепция «Ревизора» публикой как комедии сильно огорчила Гоголя, он не мог допустить, чтобы аналогичная судьба постигла и «Мертвые души», которые задумывались как высокое произведение, каждый из трёх томов которого плавно подводит читателей к правильным мыслям. Будучи ипохондриком Гоголь в 1845 году в очередной раз уверился, что умирает. Тогда-то он и сжёг второй том, и написал завещание. «...Появленье второго тома в том виде, в каком он был, произвело бы скорее вред, нежели пользу. ...Вывести несколько прекрасных характеров, обнаруживающих высокое благородство нашей породы, ни к чему не поведет. Оно возбудит только одну пустую гордость и хвастовство»