27 мая 1973 года СССР присоединился ко Всемирной конвенции об авторском праве, и наша страна включилась в систему полноценной охраны результатов творческой деятельности на международном уровне (до этого СССР участвовал только в двусторонних договорах с некоторыми социалистическими странами). Надо сказать, что СССР буквально «вскочил в последний вагон», поскольку с 1974 года вступала в силу новая, Парижская редакция Конвенции, и присоединиться к Женевской версии 1952 года было бы уже невозможно, а даже её адаптация в национальном законодательстве потребовала существенных усилий: срок охраны был продлён до минимального конвенционного стандарта в 25 лет, признано право на перевод произведений на другой язык, расширен круг правопреемников, создано Всесоюзное агентство по авторским правам, чтобы обеспечить международные правовые связи в условиях государственной монополии внешней торговли и т.п. СССР присоединился к Конвенции без обратной силы, то есть охрану получили иностранные произведения, созданные после 27 мая 1973 года (эта же оговорка сохранилась и при правопреемстве Российской Федерации после распада СССР). Не обошлось и без политических заявлений: ЮНЕСКО как депозитарию было указано на противоречия положений Конвенции в отношении развивающихся стран генеральной линии ООН против колониализма. К Парижской редакции Россия присоединилась в 1995 году (одновременно с присоединением к Берну), а ретроохрана была введена лишь в 2004 году путём внесения изменений в Закон об авторском праве и смежных правах как условие возможного участия России к Всемирной торговой организации.