Использование чужих персонажей в собственных произведениях

Помню, в своё время меня удивила новость о том, что Disney отказалась изображать Человека-паука на надгробии ребенка. Безусловно, они имели на это право, но осадочек, как говорится, остался.
Отойдем от столь печальной темы и обсудим, когда и каких персонажей нельзя использовать в собственном творчестве, а также, чем это грозит.

Кто вообще считается персонажем произведения с правовой точки зрения?
Не всякое действующее лицо или художественный образ подлежит правовой охране. Персонаж является объектом авторского права, если:
а) по своему характеру может быть признан самостоятельным результатом творческого труда автора (т.е. является оригинальным, творческим результатом труда конкретного автора или авторов);
б) выражен в объективной форме (т.е. выражен в письменном виде, либо в виде изображения, 3-D модели и т.п.);
в) обладает самостоятельностью и узнаваемостью (т.е. может "существовать" отдельно от произведения, а также обладает достаточными индивидуализирующими его характеристиками, к которым относится внешний вид, характер, различные отличительные черты (движения, голос, мимика, речь) и другие особенности, делающие его узнаваемым даже при использовании отдельно от всего произведения в целом).

Те персонажи, которые обладают всеми названными характеристиками, подлежат правовой охране.

И форма выражения такого персонажа не важна, важно только, чтобы это была некая объективная форма: письменная, устная, изобразительная, звуковая, объемно-пространственная и т.д. Равноправными являются персонажи фильмов, мультфильмов, компьютерных игр, фанфиков и даже мемов.

Подчеркну ещё раз, что вне зависимости от формы выражения, персонаж является объектом авторского права, только если он узнаваем при использовании вне контекста произведения и, скажем так, может жить своей жизнью.

Кому принажат права на использование персонажа?
Конечно, его создателю (автору) или иному правообладателю.
Из нюансов тут только случаи создания "производных" персонажей. Например, когда персонаж был создан писателем, а затем художник/иллюстратор изобразил его. В этом случае права на персонажа сохраняются как у писателя, так и у создателя производного произведения (его изображения), если, конечно, они не договорились об ином. И в случае незаконного использования такого "производного" персонажа защите подлежат как права автора производного произведения, так и права авторов произведений, на которых основано производное произведение.

Как легально использовать чужих персонажей?
Для их использования любым способом: воспроизведение, копирование, изменение и т.д. нужно получить согласие от автора или иного правообладателя.

Без согласия можно это делать, если произведение, частью которого является персонаж, находится в общественном достоянии, или в случае правомерного цитирования. Об этих случаях подробнее писал тут (см. п. 2). Также допускается на свободной основе использование персонажей в целях пародии или карикатуры.

Отдельно отмечу, что не защищаются авторским правом следующие литературные персонажи:
- традиционные и жанровые персонажи (например, Арлекино, Пьеро и т.п.);
- фольклорные персонажи (например, баба Яга, Змей-Горыныч и т.п.).
Их тоже можно использовать свободно. Но речь именно о литературных произведениях! Если это чужая иллюстрация (или иное визуальное изображение) таких персонажей, то это отдельное произведение, которое свободно использовать нельзя.

Чем грозит использование чужого персонажа без получения согласия?
Правообладатель в этом праве вправе потребовать:
- возмещения убытков или выплаты компенсации;
- пресечения нарушения его прав (прекращение использования, публикации и т.д.);
- изъятие продукции, которая нарушает исключительные права.