Согласно регламенту Бундестага, во втором и третьем туре выборов в Бундестаге может баллотироваться кандидат, которого выдвинуло не меньше четверти депутатов.

Если кандидат (или один из кандидатов), выдвинутых во втором туре, получает больше половины голосов, президент обязан его назначить.

Если нет, то проводится третий тур, где для победы нужно набрать больше других кандидатов. Но в таком случае президент может избранного политика не назначить, а распустить парламент.

В нынешнем составе парламента только фракция ХДС/ХСС обладает необходимым для выдвижения количеством кресел (у нее 208, а нужно 158). «Альтернативе для Германии» при этом не хватает всего семи голосов (у неё 151 кресло). Теоретически можно представить, что еще одного кандидата попробует выдвинуть коалиция левых депутатов: «Зеленых» и левых, но им обязательно понадобилась бы поддержка хотя бы некоторых из социал-демократов.