Яков Иванович Ростовцев. Знаковая фигура эпохи декабристов. Именно он предупредил Николая I о Восстании 14 декабря. Хотя все всё знали и без него. Была записная книжка Милорадовича, где были указаны все главные действующие лица Восстания. Она пропала. Николай I был готов. А готовый к героизму уже не герой. 12 декабря – за два дня до Восстания – Ростовцев явился с письмом к царю. «В народе и войске распространился уже слух, что Константин Павлович отказывается от престола. Следуя редко влечению Вашего доброго сердца, доверяя излишне приближенным к Вам, Вы весьма многих противу себя раздражили; для Вашей собственной славы погодите царствовать! Противу Вас должно таиться возмущение, которое вспыхнет при новой присяге, и, может быть, это зарево осветит конечную гибель России! Государственный Совет, Сенат, и, может быть, гвардия будет за Вас; военные поселения и отдельный Кавказский корпус решительно будут против. Об двух армиях ничего не умею сказать. Пользуясь междоусобиями, Финляндия, Грузия, Польша, а, может быть, и Литва от нас отделятся. Европа вычеркнет раздираемую Россию из списка держав своих и соделает ее державою Азиатскою, и незаслуженные проклятия, вместо должных благословений, будут вашим уделом. Ваше высочество! Может быть, предположения мои ошибочны, дерзки и нелепы; может быть, я увлекся любовию к России и личною привязанностию к Вам, но дерзаю умолять Вас именем спокойствия России, именем Вашей собственной славы преклоните Константина Павловича принять корону! Не пересылайтесь с ним курьерами, ибо сие длит пагубное для Вас междуцарствие и может выискаться дерзкий преступный мятежник, который воспользуется брожением умов и общим недоумением. Поезжайте сами в Варшаву или убедите Константина Павловича приехать в Петербург, излейте ему откровенно мысли и чувства Ваши. Ежели он согласится быть императором, слава богу! Ежели же нет, то пусть всенародно на площади объявит Вас своим государем!» Сообщил о своем письме монарху друзьям – Оболенскому и Рылееву. Во время Восстания был на стороне царя. Тяжело ранен. В дневнике Никитенко от 1 января 1826 года писано: «Сегодня Я.И.Ростовцев в первый раз вышел из комнаты после болезни от ран, полученных им в бедственный день 14 декабря». Вот, что писано в Алфавите Боровкова: «При производстве Комиссиею следствия насчет Ростовцева были следующие показания: Николай и Александр Бестужевы, Штейнгейль, Коновницын 1-й и Оболенский называли Ростовцева членом, из коих последний присовокупил, что он его принял за несколько недель до 27 ноября и что 14 декабря он должен был лично находиться на площади, но не был. Николай Бестужев говорит, что Ростовцев пользовался их доверенностию. Александр Бестужев показал, что он раза два был у Рылеева, когда многие из членов приезжали. За 3 дня до 14 числа, увидевшись с ним во дворце, Бестужев сказал, что дело доходит до палашей, и он промолвил, чтобы часовые слышали: "Да, палаши хороши!» В тот же день Бестужев узнал, что он писал к ныне царствующему государю императору. Сначала Ростовцев обманул Оболенского, сказав, что будто бы государь журил его за какие-то стихи, а потом отдал и письмо, но настоящее ли, они сомневались, и это еще более придало им решительности». Адъютант великого князя Михаила Павловича. Генерал от инфантерии. В 1857-м назначен членом негласного комитета по крестьянскому делу и был одним из трех членов образованной при комитете комиссии, для рассмотрения сообщенных ему проектов и записок. До реформы 1861-го не дожил. Поначалу был против освобождения крестьян, но, посетив Европу, стал яростным сторонником крестьянской свободы. Умер 6 февраля 1860-го от заражения крови в 56 лет – но к этому времени главнейшие части проекта «Положения о крестьянах» были уже выработаны. После издания Манифеста 19 февраля 1861-го об отмене крепостного права по высочайшему повелению на гробницу Ростовцева в Федоровской церкви Александро-Невской лавры была возложена золотая медаль, установленная за труды по освобождению крестьян.