Водночас саме він вважається одним із найоригінальніших українських соціальних теоретиків ХІХ ст., чиї концепції дали початок розвитку сільськогосподарської енергетики, екологічної економіки й наразі популяризуються активістами боротьби за довкільну справедливість.
Подолинський одним із перших вказав на звʼязок природи із соціально-економічними процесами та запропонував альтернативний підхід до вирішення однієї з ключових проблем політекономії ХІХ ст. — проблеми вартості.
«Подолинський зрозумів енергетику життя й прагнув застосувати свої висновки до досліджень економіки», — так про нього писав Володимир Вернадський.
Читайте більше про цінність ідей одного з фундаторів української соціології в інтервʼю з популяризатором його доробку, каталонським соціальним дослідником Жоаном Мартинесом-Альєром.