Мастер-класс от Екатерины II по употреблению бестужевского эликсира:
Я не знаю, из чего состоят эти капли. Знаю только, что я большая их поклонница и что в них входит железо. Их дают вместо хины, а я их даю во всех случаях.
Долгое время он служил резидентом в Дании, где и изобрел свои знаменитые капли, позже названные бестужевскими. В медицинских справочниках XVIII века их именовали Tinctura nervina Bestuscheffi.
Граф Алексей Петрович Бестужев-Рюмин — русский государственный деятель и дипломат, канцлер Российской империи при Елизавете Петровне. Но увлекала Бестужева не только политика – был он вдобавок ко всему еще и алхимиком-авантюристом.
Долгое время он служил резидентом в Дании, где и изобрел свои знаменитые капли, позже названные бестужевскими. В медицинских справочниках XVIII века их именовали Tinctura nervina Bestuscheffi.
Согласно рецепту Бестужева, хлорное железо в определенной пропорции растворяли в смеси спирта с эфиром. Полученный эликсир процеживали, разливали в прозрачные сосуды и закупоривали. Склянки держали на свету до полного обесцвечивания раствора, затем убирали в темное место, периодически приоткрывая для доступа воздуха. Со временем жидкость приобретала волшебный золотистый оттенок.
Алексей Петрович уверял, что это снадобье исцеляет от любых недугов. Действительно, оно помогало восстановить уровень железа в организме после частых в то время кровопусканий. Врачи применяли эти капли вплоть до 1940-х годов.
Помощник Бестужева, химик Иоганн Лембке, в 1728 году продал рецепт французскому бригадному генералу де Ла Мотту. Ловкий делец начал производить эликсир под названием «Золотой эликсир де Ла Мотта» (élixir d’or или élixir de Lamotte), из-за чего во Франции бестужевские капли стали известны под этим именем.
Изначально Бестужев строго хранил секрет своего лекарства. Однако позже он раскрыл рецепт петербургскому аптекарю Моделю (впоследствии академику), от которого он перешел к аптекарю Дуропу. Вдова Дуропа продала его за 3000 рублей императрице Екатерине II, которая велела опубликовать формулу в «С.-Петербургском вестнике» за 1780 год. Так рецепт стал доступен всем аптекарям бесплатно.