Несмотря на имя знаменитого полководца, никаким военным учебным заведением оно не было. Это была обычная городская начальная школа, хотя её программа постепенно становилась всё практичнее.
5 апреля 1913 года городская дума решила с начала 1913–1914 учебного года ввести при пятом мужском училище занятия ручным трудом. Мальчиков предполагалось обучать корзиноплетению.
Такие занятия были частью более широкого эксперимента с практическим обучением школьников. В четвёртом мужском училище детей учили изготовлению вещей из дерева и кожи. Владимир Боже пишет об аналогичных занятиях по корзиноплетению в 1-м женском приходском училище.
По другим сведениям – во 2-м женском приходском училище.
Так образование постепенно выходило за пределы чтения, письма, арифметики и Закона Божия. Город пытался дать детям навыки, которые могли пригодиться уже после окончания школы.
Мирная жизнь нового здания продолжалась недолго.
С началом Первой мировой войны Челябинск оказался крупным тыловым и транспортным пунктом, и помещения городских учреждений начали использовать для военных нужд. В 1914 году здание Кутузовского училища передали для расквартирования резервных войск. Известно, что здесь размещались портные пехотного полка.
Для здания, которому исполнилось всего несколько лет, это была уже первая резкая перемена назначения. Где и в каком объёме в этот период продолжались занятия учеников пятого мужского училища, приведённые источники подробно не объясняют.
После революции дом на нынешней улице Кирова сохранил образовательное назначение. Позднее здесь размещалась начальная школа № 7. Таким образом, даже после исчезновения дореволюционного названия здание ещё долго оставалось школой.
Совсем другая глава его истории началась значительно позже. С 1972 года в бывшем Кутузовском училище размещается Челябинский театр кукол. За прошедшие десятилетия здание неоднократно приспосабливалось к театральным нуждам, поэтому современная внутренняя планировка, конечно, уже далеко не полностью соответствует школьной.
Сегодня дом по улице Кирова, 8 является объектом культурного наследия регионального значения. Официальная датировка – 1911 год. В реестре он так и называется: «Кукольный театр (Кутузовское училище)».
Получилась редкая для Челябинска история, в которой сохранились сразу два здания одной школы. На улице Первого Мая по-прежнему стоит дом Кедрова, где пятое мужское училище начинало работу в 1909 году. На Кирова сохранился специально построенный для него корпус 1911 года.
На фото:
1. дом N 38 по ул. 1-го Мая, из группы ОК «Челябинская старина»,
2. дом N 8 по ул. Кирова, оттуда же.
По материалам В. С. Боже, Ю. В. Латышева, Г. Х. Самигулова, а также ОГАЧО (Ф. И-3. Оп. 1. Д. 1102).